【本報綜合報道】由於出口增長佳，日本上季經濟增長遠勝預期，但油價高企令居民上月消費信心跌至5年低位，市場估計日本央行短期內將按兵不動，維持利率不變。
日本內閣府公佈，截至去年12月底止第四季經濟按年增3.5%，較原統計的3.7%為低，但遠高於市場預期的2.3%，主因是出口表現較預期佳，抵銷房屋資產急跌近一成的影響。但由於高油價削弱當地居民消費力，2月份消費信心指數由1月的37.5降至36.1，是03年3月以來最低。
日圓仍處高位
雷曼兄弟分析師指，在樓價急挫的環境下，上季經濟有如此強勁的表現實在令人雀躍。但分析員稱，消費信心下跌可能影響佔整體經濟比重甚大的消費環節，加上美國經濟走下坡，估計日本央行短期內會把基準利率維持於0.5厘。昨於紐約早段，日圓仍處高位，美元兌日圓報102.4日圓，跌1.02日圓。
另一方面，日本央行行長福井俊彥將於3月19日離任，但由於日本參議院反對副行長武藤敏郎接任行長一職，為接班問題增添不明朗因素，市場憂慮央行月底或出現權力真空，會不利日本處理次按危機引致的經濟問題和股市震盪。