競逐總統候選人提名的奧巴馬，現在是全美最紅政治人物，但他參選前出任聯邦參議員，原來根本不被同僚放在眼內，他「卧薪嘗膽」，默默累積政治本錢，如向希拉莉偷師、跟重量級黨內人物打交道，為競選總統打下紮實基礎。
奧巴馬2004年在民主黨全國大會出盡風頭，一篇星級演說，令他成為黨內紅人，有人表示支持他競選，有人在eBay高價收購他的著作。奧巴馬初到華盛頓，起初抱着學習心態，笑言首要任務是辨別出洗手間位置和搞清電話如何運作，後來發現自己缺乏影響力，令他大感氣餒。
累積政治資本
參議院一向論資排輩。奧巴馬資歷排第99，同僚不放他在眼內，覺得他天真。在委員聽證會，奧巴馬永遠是最後發問一人。奧巴馬還試過主動致電傳媒，報道他的修正法案，但議會陷於兩黨惡鬥，奧巴馬深感難有作為。
奧巴馬變得低調，原來是在偷偷累積政治資本，集中協助民主黨籌款，取得支持者聯絡名單，也向希拉莉偷師如何辛勤工作和親民，他開始每周在伊利諾州舉行會堂式會議，並加強和民主黨重量級人物聯繫。直至現在競選，才捲起「奧巴馬旋風」。
美國《紐約時報》