太陽總經理卡爾2月孤注一擲，換入漸走下坡的奧尼爾，銳意加強內線挑戰總冠軍。不過，太陽上周五以118:126不敵來訪的爵士後，主場已錄得3連敗。在「巨無霸」壓陣下，太陽只有3勝6負，防守更是錯漏百出；總冠軍不但遙不可及，甚至連季後賽席位亦岌岌可危。文︰10便士
卡爾上月獨排眾議，從熱火簽入剛滿36歲的中鋒奧尼爾，並把球隊8屆籃板王馬利安送走。當外界認為腳步緩慢的「巨無霸」已不復當年勇，而且會破壞太陽行之有效的快攻戰術（Run&Gun）時，卡爾曾拋出一句︰「若這宗交易成功，我便是天才；若失敗了，我就是儍瓜。」
送走馬利安大「失血」
卡爾是天才還是白癡，現階段仍未能下定論。不過，「巨無霸」披上太陽戰衣9仗，球隊只有3勝6負、平均高達113的失分卻是鐵一般的事實。上周五他們雖有A史杜達米亞攻入37分及8個籃板，但未能抵擋爵士的廸朗威廉士、布沙及奧古合共轟入73分，在主場遭遇3連敗。
太陽教練廸安東尼對近期的劣績心中有數，他賽後表示︰「我們需要加強防守及集中力，不能讓對方為所欲為。今天奧尼爾（20分）打得不錯，但球隊未能阻止對手。」
僅領先金塊2.5場
奧尼爾鎮守籃底，雖可把A史杜達米亞移回擅長的大前鋒，但送走馬利安亦意味補位能力減弱，造成最近「大失血」（見附表）。現時太陽僅以2.5場勝差領先西岸第9的金塊，季後賽資格仍未安枕，卡爾這鋪賭局會否輸「清光」，命運將繫於餘下20場常規賽。
馬利安離隊後防守倒退
離隊前
對方投射命中率：45.5%
對方3分命中率：34.5%
離隊後
對方投射命中率：50.5%
對方3分命中率：39.6%
資料來源： http://www.nba.com
