生活艱難、政府貪腐無能，令大馬民眾一心求變，連一向是執政黨票倉的馬來裔回教徒，也對「愛睡總理」忍無可忍。修車技工賽義夫（Saiful）說：「這個選舉可能是我們行使權力，阻止政府再搞糟、阻止貪污的機會。」前所未有的「使命感」令他前晚下班後飛車，趕回500公里外的家鄉投票。
「大家已經受夠了。物價騰升，連奶粉也加價。反對派或許會幹得好一點。」檳城互聯網商人阿斯魯爾說。50歲王姓華裔商人直言巴達維無能，無力解決物價上漲、種族緊張等問題，「我們急需轉變」。土生土長的印裔電工薩瓦拉穆圖也抱怨政府一直沒保護少數族裔，令他們像「二等公民」，「我希望政府在這次選舉中一敗塗地」。
但也有人希望維持現狀，40歲姓吳的華裔女經理說：「政府出現大變動的話，我們之前的努力可能白費。」一名馬來裔小販坦言支持政府，因「只有他們才能帶來安定和進步」。
英國《泰晤士報》/英國廣播公司/路透社