香港藝術節三月七至十一日推出意大利歌劇《弄臣》。作曲家威爾第作品，帕爾馬皇家歌劇院樂團及合唱團演出。
傳統意大利歌劇歷史悠久，香港不算普及，我們在考慮要不要當座上客──不過「弄臣」（雨果原著《國王取樂》改編）是有趣角色。此劇簡介：弄臣在公爵的宴會中捉弄與會貴族，遭受詛咒。弄臣苦思擺脫命運，結果逃不過悲劇下場。
本來，歷史中的弄臣乃王宮內官員，職責是用滑稽荒唐的言語和行動，逗樂國王以及他身邊的人。他們通常穿着可笑的小丑花衣，化了趣怪的妝容，在冠冕堂皇威武莊嚴的大殿或盛宴場合，使出渾身解數，叫宮中男女老少忍俊不禁，開懷大笑。弄臣其實並非文武百官大臣，無甚地位，常被目作俏皮的儍瓜、幽默娛賓的表演者，應屬「戲子」類。
中國宮中一直有此職位，秦兵馬俑坑近年也挖掘到一些百戲文官俑，想是根據當時藝人而塑。當上了皇帝，享受聲色歌舞百般技藝是特權，能在御前演出者，水準自是一流，他們亦引以為傲。
清室帝后愛聽戲，後宮還建幾座大戲台。角兒進宮獻藝，賞賜甚豐。
本城弄臣，輪流演出有關政治花招、貪得無厭、妙手狼心、沙塵滾滾殺錯良民……之類鬧劇。