有一位退休的外交官，晚年做寓公，頗寂寞，喜歡與不相干的小朋友聊聊天，講講當年的事，他的職位不算大也不小，而有些體會是退休後才悟出來的，他講過，有一種人，天生是在舞台上，例如他的頂頭上司，辯才無礙，外表、學養都是一流的人才，只可惜弱國無外交，沒有太多發揮的空間，最後奉召回國，鬱鬱而終……而他自己，在其位時只能做到明哲保身，非一定要說就不說；非一定要做就不做，有人批評他無能，他並不介意，說是連那麼有才幹的上司都不能個人表演，他又如何能隨心所欲呢。自我安慰解嘲，引用莊子所說的在才與不才之間，時機對了，才能表現了；時機不對的時候，好像很不才，又好像將以有為也，其奈我何。
在那個年代還沒有什麼狗仔隊的出現，與新聞界保持良好的關係。有些傳聞出自有心的發放，所以後來有了：「不要相信任何新聞，直到當事人出來否認為止」之說，意思是一旦有人出來闢謠了，那你便要信未必是空穴來風，甚至十居其九是真的，而現在這樣的說法更已成定律，並不過時。
傳聞變成真實後，公眾人物言語、行為再也沒有公信力可言，大眾亦已見怪不怪了。看看最近發生的幾單大新聞，娛樂公司代表出來否認，有關部門出來撇清，當事人也迫不及待出來闢謠，到後來卻是不認不認還須認。有些時候，那情形並不是一把槍架在頸上，非要說不可，而是自以為是的人講多錯多，愈撇清愈混淆，公眾還是其奈我何。
退休外交官才不才的那一套，尤其與新聞記者打交道的技巧，常令我回味再三。在不同的時空、不同的機緣，一切都是形勢比人強，無非際遇而已，處下風時，不必輸得很難看，時來運到時，也無須一副乞人憎的嘴臉，人在江湖嘛，有幸及時而退，臨年老還能笑看風雲，檢視當年，心中或許有潮汐漲落，表面上看依然也無風雨也無晴，雖然，不曾明知不可為而為之，不曾千萬人吾往矣，不曾應悔未曾痛醉過，倒不失為晚節不保呢。
蔣芸
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