那邊情況怎麼樣？
老撾山區遇上的昆明太太問
序：饑饉之旅
中國人真的無處不在，我懷疑太空人到外星發掘生物時，也會找到中國人。宣明會與叱咤903每年也會舉行「饑饉三十」，以一程到貧窮國探訪的饑饉之旅打頭炮。今次與梁詠琪、鄭秀文，以及一眾宣明會工作人員和義士探訪老撾山區，先乘機到曼谷，轉機到老撾後，再轉機到境內另一城市LuangPrabang，然後再乘兩小時車到一處名為Paxeng的村落，竟然也會遇上中國人。
一．那邊情況怎樣？
一對昆明夫婦跑來這窮鄉僻壤，為的是做點小買賣。老撾北面與中國連接，在老撾發現中國人，不怎麼奇怪，妙就妙在連山區也發現中國人。六年前，他倆經陸路來到這處，到達時唯一通往此鄉的石屎橋才剛剛啓用第二天。當年這處全是爛路，就只得幾間屋子，人生路不熟，一句老撾文也不懂。現在他們操流利老撾語，口音也很純正，這些年來生了兩個孩子，小孩出生後就帶回昆明讓別人湊，立即又跑回老撾做生意，一年就只回鄉見一次；現在你更明白為何暴風雪也阻不了國人回鄉的心。我問他們還要留在這裏多久？他們說四年後租約滿就會回去，屋子就留下來給村民算了；一別十年，大志已決。我問他們賣甚麼，得來很典型的中國式答案：「甚麼都賣！」答得多爽快。這裏一直沒電話，但昆明太太指指遠處一個發射塔說：「今天開始有電話了，就今天3時開始！」不過呢，要有手電和買張電話卡才得打，可惜村內還未有人有電話卡，我笑說：「就等你們賣電話卡嘛！」整條村也沒有電力供應──有電話卻無電力，這令我等城市人大惑不解；實情是在山區拉電線，比起建個電話網絡發射塔，還要困難上多倍──要電，就得靠自己家的發電機，也不是家家戶戶夠錢買發電機呢。昆明兩公婆還有接收電視的天線，二人每晚排排坐看三小時電視，電用完了，電視熄了，就倒頭睡了。
他們知道我們此行目的後，指指遠處山頭問：「那邊情況怎麼樣？是不是很窮？」
噢，忘記了跟你們說，此行要探訪的老撾村落，不是昆明夫婦居住的地方──他倆所住的已算是非常先進的「市中心」，政府甚至建個牌匾寫着「模範地區」──我們要到訪的，是更落後的地方。昆明太太說，六年了，她從沒到過「那裏」；我們得從這裏，再朝山中駕駛一段時間，再行山路，方才會到達的所謂「那裏」。
二．是不是很窮？
是不是很窮呢？這是一個很好的問題……甚麼才叫窮呢？
親愛的香港人，一說起第三世界的貧窮與飢餓情況，你們腦中會浮現一個怎樣的畫面？
許多人會聯想到餓到連肋骨也現出來、生鼓脹、蒼蠅在臉上飛來飛去卻無力撥開、目光呆滯的小童，就是甚麼呢？冇得食囉，好慘囉。不是嘛？當年埃塞俄比亞大饑荒，給予我們那些充滿視覺震撼的畫面，那幅相片，早已影印在我們腦海中。如果你對於飢餓的印象停留在那幅相片中的話，我在老撾山區看見的畫面，可以算是「不算很窮、不是冇得食、不是很慘」。
老撾山區，小孩會跑會笑，個個有得食，有屋住，也有衣服穿。
三．不是冇得食？
時代不同了，我們對「貧窮」及「飢餓」，該有不同的解說。從前對貧窮、飢餓的聯想，就是埃塞俄比亞；對，世上還有不少這樣的貧民，然而並非嚴重到這個地步，但同樣營養不良的人民，有更多。如果人類進步到這個年代，貧窮飢餓的畫面卻依然相同，世界就很恐怖了，你我就更要懺悔了。
如果你的思想還停留在「飢餓就是冇得食」，是時候搞搞思想進步了。如果我告訴你：「那些小孩都吃得飽」你會如何反應？小孩子要吃得飽，有多難呢？就吃山邊摘來的野草，吃蝌蚪甲蟲，也可能會吃得飽。但「飽」與「營養足夠」兩者中間有嚴重分別。
跟宣明會的人員談起飢餓問題，知道如果小孩餓到肋骨也現出來，其實差不多已經救不了；飢餓的第一層次，是營養不良。營養不良也分很多階段，先是頭髮顏色變淺，膚色轉為暗啞，然後是肚子脹起來，要是到瘦骨嶙峋四肢無力的，已到達長期飢餓的最後階段，非常接近死亡了。人，營養不良的早期，就該救。我們探訪的山區小孩都長不高，腳上起了膿瘡又不懂求醫，住的屋子用草搭成，暗黑又發出霉臭，一年到晚都穿着同一套衣服，為了找吃的，也會放棄上學的機會，不上學沒知識，他們連山水要煲過才能喝也不懂，衍生更多疾病，更難脫貧──一個黑色循環，loop死；飢餓並不是一個單一問題，而是會衍生大量問題的源頭。
那個埃塞俄比亞畫面，影響了很多人，使一些人在往後看見任何不夠震撼的畫面後，心裏就覺得「其實佢哋都唔係好慘啫，都唔夠埃塞俄比亞慘」，因而動不了情，因而不去行善。時代不同了，我們對於「飢餓」的理解，也該進步了。理解飢餓問題的層次後，我們就不需要靠震撼的視覺畫面，才想去行善。
最後．一山還有一山高
昆明太太問我那邊的情況怎麼樣時，我的感覺很奇怪；一山之隔，有人可以每晚看三小時電視，再一海之隔的我們，可以用電爐打邊爐，然後由得吃剩的食物繼續煮，轉身行出去煲煙。
《核突褲人》連載第二十九回：
上回講到：核突褲人卓韻芝發現最後一片老香港。
核突褲人卓韻芝與各俠女出動保衞地球不忘𠵱嘩鬼叫。（老撾一家七口：我們五天沒吃過肉，從來未吃過雞。）
撰文：卓韻芝
本欄逢周六刊出
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