【本報綜合報道】美國上月新屋銷售降到13年來最低，而耐用品定單亦遜於預期，加深市場對經濟衰退的疑慮，加上按揭業一哥房利美上季虧損較預期多兩倍，拖累美股昨早段偏軟。但聯儲局主席伯南克暗示繼續減息，帶動大市反彈。
儲局核心通脹目標高預期
伯南克昨出席眾議院金融服務委員會聽證會時說，美國經濟「踏入08年缺乏動力」，而上月起公佈的數據亦反映經濟增長「疲滯」，預料建造業會繼續放緩，並拖累美國經濟，故聯儲局會在必要時採取行動，以免疲弱的樓市和信貸風暴進一步損害美國經濟。他亦強調，應對經濟下滑的風險仍是聯儲局貨幣政策焦點，暗示短期會繼續減息。此外，為免更多業主被收樓，聯儲局亦會「採取積極措施」。他表示，美國通脹加劇的風險較1個月前嚴重，但隨着能源價格回落，通脹可望降溫。至於聯儲局的核心通脹目標已定為1.5%至2%，較之前市場估計略高。
道瓊斯工業平均指數早段最多跌75點或0.6%，見12609點。開市後個半小時（本港時間今晨零時），道指升43點，報12728點；納斯達克綜合指數升12點，報2357點。英、德、法股市尾市變化不大。
隨着信貸收緊和樓價下滑，令有意置業者卻步，美國1月份新屋銷量跌2.8%，以年率計降到58.8萬間，是13年來最少，且低於市場估計的60萬間；售價中位數則跌15.1%至21.6萬美元，為歷來最大跌幅。由於經濟放緩令商界削減開支，美國1月份耐用品定單減少5.3%，遜於預期的跌4%，而前月升幅亦向下修訂為4.4%。撇除運輸項目，上月定單跌1.6%，是4個月以來第3個月報跌。
新屋銷售13年來最少
房利美受累於樓市放緩，第4季淨虧損35.5億美元（約276.9億港元），與前年同期賺6.04億美元大相逕庭；撇除特殊項目後每股蝕3.79美元，較預期蝕1.2美元多逾兩倍。
聯儲局副主席科恩說，信貸風暴和經濟放緩所構成的威脅，將甚於通脹，暗示當局可能繼續減息。雖然聯儲局上月創下26年來最快的減息紀錄，美國30年房屋貸款的平均固定利率過去4周仍升逾半個百分點，至6.04厘。利率期貨顯示，市場預期聯儲局3月18日減息0.5厘，至2.5厘的機會率高達96%，6月進一步減息至2厘的機會率則有52%，而一周前的機會率則為零。亞洲股市普遍上揚，MSCI亞太指數於東京尾市漲2.3%至149.6。