【本報訊】為提升本港高等教育的研究水平，政府在剛公佈的財政預算案中，宣佈撥款180億元設立研究基金，預計基金平均每年有5%利息可以運用，屆時大學每年可動用的研究經費，將由每年的6億元增至約9億元。但多名大學高層表示，因適齡學生升讀大學的比例與外國仍有很大距離，即使政府投放百億元供大學做研究，本港仍難因此發展為教育樞紐。
政府預計，下年度教育總開支為511.06億元，較本年度原來預算上升1.4%，佔經常公共開支中最大比例，達22.4%；若連同一次過的開支，如撥款180億元成立研究基金及其他開支，新年度教育開支預算總額達772.75億元，較本年度原來預算增加34.3%。
現時教資會每年撥出約6億元作為大學研究經費，為提升研究水平，政府宣佈撥款180億元設立研究基金，並透過基金每年約獲得5%利息，作為取代每年撥給研資局的經費，預計每年研究經費可增至9億元。但基金設立需時，未來兩年政府仍會直接將研究經費撥予大學，當基金設立後則會取消撥款。
同時，為吸引人才來港及留港，政府決定由09/10學年起，逐步增加800個研究生學額，每年額外經費約3億元。
增加800研究生學額
研究資助局主席錢大康認為，設研究基金與增800研究生學額，有助本港高等教育界的發展，也可配合三三四學制，八大院校將需聘請約1,000名教員，以每名教授帶領約1.5名研究生，做研究工作的職位將增加至1,500個，預料加設的研究生學額，足夠應付未來的研究所需。他認為新研究生學額應以競爭形式分配，不應由各院校平均獲得。
他說，研究基金部份款項將會用作支持政府做特定主題研究，但政府未公佈詳情，預計主題或與社會、人文科學等有關。
對於研究基金可否協助本港成為教育樞紐，多名大學高層坦言，美國波士頓等教育樞紐適齡人士入學率達100%，但本港僅得18%人士入讀大學，即使研究基金擴大，仍有距離。
08/09年度部份教育新措施開支
措施：為大學教育成立研究基金
08/09（元）：180億
全面實施時每年（元）：不適用
措施：繼續推行學前教育學券計劃
08/09（元）：17億
全面實施時每年（元）：20億
措施：推行免費高中教育
08/09（元）：6億
全面實施時每年（元）：12億
措施：高中及高等教育新學制支援措施
08/09（元）：3.1億
全面實施時每年（元）：不適用
措施：增加公營小學的學位教師比例
08/09（元）：8,500萬
全面實施時每年（元）：2.3億
措施：增加公營中學的學位教師比例
08/09（元）：7,600萬
全面實施時每年（元）：3億
措施：公營小學開設副校長新職級
08/09（元）：3,500萬
全面實施時每年（元）：6,000萬
資料來源：教育局
