19世紀許多人懷着美國夢，移民美國，深信只要努力，就能得到理想生活。美國一名大學畢業生，為測試美國夢是否仍然存在，由零開始建立生活。他斷六親、入住流浪者之家，目標是一年內可以自力更生。事實證明，僅短短10個月，他就有能力租住公寓、買車代步、還有5,000美元（39,000港元）儲蓄，超額實現目標。
謝潑德（AdamShepard）在北卡羅來納州長大，家境良好，父母供他到麻省讀大學。前年夏天，這位「少爺仔」畢業了。一人有一個夢想，他揹起背包，拿着25美元（195港元），獨個兒跑到南卡羅來納州去，尋找屬於自己的美國夢。
少爺仔斷六親 住流浪者之家
為進行實驗，少爺仔隱瞞大學學歷，也不跟朋友聯絡，令自己從一無所有開始。頭70天，謝潑德入住流浪者之家，生活方式徹底改變。
往日他經常外出用膳，現在靠領取免費食物餬口；以前他手機不離身，但現在只是做苦力的他，不再帶手機。生活艱苦，捉襟見肘，但他學到重要的一課：活得簡單，活得開心。他說，想擁有理想生活，首要是千萬別亂花錢。
超額完成計劃 存款5000美元
謝潑德的目標原本是一年內，能租住公寓、買一輛二手車，銀行存款至少2,500美元（19,500港元）。10個月後，他因為親人患病，要提早結束計劃。但算一算，原來目標已超額完成，有5,000美元存款，實現了21世紀美國夢。
謝潑德將經歷寫成書：《由零開始，我、$25、尋找美國夢》（ScratchBeginnings：Me,$25,andtheSearchfortheAmericanDream）。
美國《基督教科學箴言報》