奧巴馬贏盡民望，因為他會說話。奧巴馬把「轉變」（change）這個字，玩得出神入化，玩得惑眾煽情，令二十五歲以下的選民以為，凡是變，就是好。
奧巴馬懂得玩語言，把陳腐的字眼注入新活力。美國是全世界最強大的民主國家，有時候，一個強人，發明的一個字，可以改變一個世紀。
第一次世界大戰之後，美國總統威爾遜提倡成立國際聯盟，也就是聯合國的前身，提出「民族自決權」（Therightofself-determinationofpeoples）。
當年的美國國務卿，叫做蘭興，聽了老闆威爾遜這句話之後，在日記寫下感想：
「總統是一個造詞專家。他善於把陳腐的字眼，玩弄於股掌，而後點鐵成金。但在把言詞化為行動時，其價值往往會引起疑慮。一句話如果不先在音色和實用方面多加試驗，這句話就變成詛咒。」
那時還沒有電視，新聞靠報紙，默片才剛剛發明，沒有sound-bite這個名詞。國務卿隱隱覺得，威爾遜這句話不太對勁，但又說不出來，只有在日記中表示憂慮：
「民族自決權，這句話像裝滿了炸藥，能召喚太多的不可能實現的希望。我怕這句話會葬送千萬生靈。」
國務卿的恐懼不是沒有道理。第一次世界大戰促成歐洲的奧匈帝國和中亞的奧圖曼帝國崩潰，威爾遜的一句話：「民族自決權」，造成巴爾幹半島的小國紛紛獨立，直到今天，巴爾幹還是火藥庫。
這還不止，威爾遜一句話，促成了五六十年代非洲和亞洲許多殖民地也紛紛響應。譬如一九七五年赤柬上台，也無不是「威爾遜理想」的結果。
因為民族自決，不一定是好事，因為地理、氣候、文化的局限，世上有許多民族沒有自決的能力，他們一旦「當家作主」，只會為自己和世界製造災難和麻煩。
奧巴馬的「改變」（change），與威爾遜的「民族自決權」異曲同工。改變可能變好，也可能變壞。美國人是不是失憶了？香港的官員和政棍，發現了sound-bite這樣玩藝，也在玩得不亦樂乎，他們可以亂玩，但在這個亂世，美國人選總統，不是玩泡沫玩泥沙，不可以犯錯。叫奧巴馬回家，他可以組一支樂隊，但明天的總統，不可以是他。