【本報訊】本港估計有150至200名多發性硬化症的患者，由於首次病發時缺乏明顯症狀，令不少患者遲遲未能確診，延誤治療。今年44歲的甄先生，05年出現發燒及疲倦等感冒症狀，「最初以為係感冒，點知睇咗七、八次醫生，食極藥都唔好，有一日起身時對腳就突然軟晒。」他輾轉到私家醫院接受磁力共振檢查，才證實患上多發性硬化症，從此需以輪椅代步及面對失禁問題。
香港大學內科學系腦內科臨床助理教授陳灌豪指，多發性硬化症是一種影響中樞神經系統的疾病，由於患者的免疫系統攻擊健康的腦神經細胞，令神經纖維脫落、發炎及結疤，阻斷神經訊息傳送，導致一系列神經系統症狀出現，例如疲倦、視力模糊、雙腿乏力及小便失禁等，約一半患者會在確診15年後不良於行，需以枴杖協助。他表示多發性硬化症患者每次病發後，都會出現不同程度的殘障，但只要能及早以干擾素治療，可大大減低復發風險。
早期症狀不明顯
華人患上多發性硬化症的風險較西方人低，陳灌豪表示由於多發性硬化症的早期症狀不明顯，且需以磁力共振檢查協助確診，而患者首次出現症狀時，腦部已會受到一定程度的損害，雖然85%患者在復發後會局部康復，但當中約七成人的腦部功能會在10年後不斷退化。
現時未有藥物可根治多發性硬化症，陳灌豪指，研究證實病人首次出現臨床症狀後立即使用干擾素治療，三年後再復發的風險較發病兩年後始接受干擾素治療的病人低四成。