紐約愛樂樂團一行到平壤表演，輿論都將這次音樂外交跟1970年代的中美乒乓外交相提並論。
1971年4月10日，美國乒乓球隊應北京邀請訪華，隨隊更有一批美國記者，是1949年以來首批獲准進入中國大陸的美國人，翌年中國乒乓球隊回訪美國，史稱乒乓外交。
除了打乒乓波，冷戰期間，美國也曾以弦樂打開外交新局。1956年，波士頓交響樂團在國務院安排下訪問莫斯科，獲得10分鐘的起立致敬。1973年，費城交響樂團出訪中國，總統安全事務顧問基辛格表示，樂團有份促進兩國關係正常化。
而今次到北韓的紐約愛樂樂團，也有份以小提琴和喇叭出力幫忙拉倒鐵幕：1959年曾到蘇聯演出，1960年再到蘇聯包圍的西柏林演奏，並將其中一次演出獻給「世界和平」。
紐約愛樂樂團創於1842年，是美國歷史最悠久的交響樂團之一，該團百年來首位女性副指揮張弦更是華人。
法新社/美國《紐約時報》
史上體育文化外交
乒乓外交
相隔二十多年後，美國乒乓球隊1971年重訪中國，翌年總統尼克遜訪華，中美關係走向正常化
熊貓外交
中國唐代已將一對熊貓贈予日本皇室；尼克遜1972年訪華時，毛澤東也送了一對熊貓
冰曲外交
加拿大和前蘇聯1972年舉行多場冰上曲棍球比賽，自此兩國關係解凍
英國《泰晤士報》