【本報綜合報道】美國國家商業經濟協會（NABE）的調查發現，由於美國樓市降溫和信貸收緊，近半數經濟專家估計，美國今年經濟會陷入衰退，比率較3個月前高逾一倍。NABE總裁休斯克倫維克預測，美國上半年經濟將放緩到「近乎蠕動」的水平。聯儲局前主席格林斯潘警告，美國經濟停滯的時間越長，陷入衰退的風險越高。
受累樓市差金融動盪
NABE上月25日至本月13日對49位經濟專家的調查顯示，45%受訪者估計美國今年經濟會步入衰退，而對上一次在11月6日所做的調查中，只有不足20%人作相同預測。調查發現，受累於樓市不景、金融市場動盪和能源漲價，美國今、明兩季經濟可能僅增長0.4%和1%。
休斯克倫維克說，雖然多數經濟專家不認為美國今年經濟會陷入衰退，但專家估計上半年經濟僅增長0.75%，是「近乎蠕動」的步伐。不過，由於當局減息和將推出振興經濟措施，經濟專家預測下半年經濟增長會加快到2.8%，令全年經濟可望增長1.8%，但仍遜於原先預測的2.6%。
格老：高油價將持續
經濟專家認為，聯儲局為刺激經濟，今年內會將聯邦基金目標利率由目前的3厘降到2.5厘。
格林斯潘說，美國現時經濟增長近乎停頓，這個情況若為期越長，陷入衰退的風險便越高倘美國步入衰退，情況會較對上兩次衰退嚴重，不過，貿易全球化應有助紓緩當前的困境。對於近期升破100美元的油價，格老認為其升勢將會延續，暗示低油價的時代將一去不復返。