禮貌說話中，「請」、「謝」兩字最為常用，而且一前一後，首尾呼應；例如有求於人，往往始以「請」，終於「謝」。本欄上周談論了「請」字，如今說說「謝」，也是圍繞筆者認識的幾種語文。
和「請」字一樣，「謝」字甲骨文中未見，不算很古舊；許慎《說文》收入，說明是：「辭去也，從言，身矢聲。」段玉裁注說：「辭，不受也。曲禮：大夫七十而致事，若不得謝，則必賜之几杖。此謝之本義也。引申為凡去之稱，又為衰退之稱。」現代漢語說的「凋謝」、「謝世」，還保留這樣的意思，「謝」字作為事情結束時的感激說話，是從此一背景演變出來的。
英語說「謝」，是人所皆知的thankyou。此詞與德語、荷蘭語相通，都是源於日耳曼語系。古英文本來屬於日耳曼語系，之後由於歷史原因，吸收了大量拉丁語詞彙，例如上周說的please便是來自法語。內容混雜但吸收能力強，可說是英語的性格。thankyou屬於習語（idiom），其中thank是作為動詞，此詞也可作名詞使用，但要連寫成thank-you。牛津詞典的例句是：Shewalkedawaywithoutsomuchasathank-you，中譯：她走時連句感謝話都沒說。
法文的「謝」是merci，源於拉丁文的merces，意思是報酬、代價，後來引申為恩惠、憐憫，和英文的mercy相通。法文merci一般作陰性名詞，例如說受某人或某物支配，是alamercide，但用於表示感激，則屬陽性，例如巴爾扎克有如此句子：lefroidmerciqu'unefemmeaccordeasonvalet，中譯或可作：女士予其僕一聲冷謝。
意大利文的「謝」是grazie，相等英文的grace，是個陰性名詞。值得注意的是grazie屬眾數，意大利人說感謝不用單數的grazia，這和法文的merci屬於單數是個有趣的分別，雖然不能由此證明意大利人比法國人更為禮貌。同時，兩者雖然有眾一之別，其實都源自天主教觀念。
拉丁文的「謝」和意大利文相通，但來得飽滿，是gratiasagere，前為名詞，後為動詞，運用起來，agere要隨主語的身份而變動，還要加上一個與格名詞作為致謝對象，gratias則屬賓格眾數名詞；這是拉丁文嚴謹複雜、講究精確的性格，和現代語文的重視簡單便利不大一樣。