【本報綜合報道】美國聯儲局上月會議紀錄顯示，與會者認為低息應維持「一段時間」，以免美國經濟下滑。該局亦調低美國今年經濟增長預測，並指經濟轉壞的風險仍在，暗示聯儲局或須繼續減息。市場估計下月再減息半厘的機會逾九成。
聯儲局上月22日突然在非會期大幅減息0.75厘，並於約一周後的會議上再減半厘。上月29至30日會議紀錄指出，與會者認為，由於美國金融市場和樓市尚未回穩，儘管該次會議通過減息半厘，但美國經濟走下坡的風險仍在。
調低經濟增長預測至1.3%
由於美國經濟面對樓價下滑、信貸收緊和油價上漲等不利因素，聯儲局估計，美國今年經濟僅增長1.3至2%，較原先預測的1.8至2.5%低半個百分點；第4季失業率料介乎5.2至5.3%，高於先前估計的4.8至4.9%。
聯儲局擔心美國經濟會出現惡性循環；部分金融機構甚至預測美國首季經濟出現負增長（附表）。
通脹料升至2.4%
瑞銀的研究報告指出，受累於信貸風暴，加上樓市和消費市道轉弱，美國經濟已陷入衰退。利率期貨走勢顯示，聯儲局下月18日開會後減息半厘的機會高達92%。該局亦指出當地通脹令人「失望」，並將該國今年通脹預測調高為2.1至2.4%，原先估計為1.8至2.1%。
不過，聖路易斯聯邦儲備銀行行長普爾說，美國經濟應不會陷入衰退，但面臨通脹風險，當局不宜掉以輕心。消息令美國兩年期國庫券孳息昨曾漲7點子至2.2厘。
普爾警告，通脹急升會令經濟出現較嚴重衰退，如同70年代的滯脹。《華爾街日報》亦報道，美國自70年代以來首次面臨滯脹，在1970至81年，美國通脹率升至接近15%，其間出現3次經濟衰退。
擔心滯脹重燃
聯儲局部份理事說，倘美國經濟急速反彈，亦會刺激通脹；若經濟前景改善，當局或須「迅速」掉頭加息。
「債券大王」格羅斯說，基於通脹加劇，聯儲局將來未必把聯邦基金目標利率降到1厘，以刺激經濟；隨着政府增加開支，美國下任政府的財政赤字或會升到8000億美元（約6.24萬億港元）。
美國首季GDP預測
‧機構名稱：滙豐 預測：1.10%
‧機構名稱：貝爾斯登 預測：1.00%
‧機構名稱：東京三菱銀行 預測：0.90%
‧機構名稱：雷曼兄弟 預測：0.50%
‧機構名稱：摩根大通 預測：0.00%
‧機構名稱：美林 預測：-0.40%
‧機構名稱：高盛 預測：-0.50%
‧機構名稱：摩根士丹利 預測：-0.80%
‧機構名稱：穆廸 預測：-1.20%
資料來源：彭博資訊