【本報綜合報道】美國消費物價指數（CPI）升幅較預期大，市場擔心聯儲局的減息空間會收窄，不利投資氣氛。雖然上月新屋動工微升，但仍接近17年來最少，加上私募基金KKR延期還債、法國最大零售銀行東方匯理或須進一步撇賬、市場關注油價周二升破每桶100美元不利消費意欲等種種不利消息，拖累美股道瓊斯工業平均指數昨早段曾跌逾百點。開市後個半小時（本港時間今晨零時），道指跌68點，報12268點。
隨着食品、能源、租金和衣服漲價，美國1月份消費物價指數升0.4%，升幅與前月相同，但高於預期的0.3%；撇除食品和能源項目，核心CPI升幅擴大到0.3%，亦較預期強勁。按年計，上月整體CPI升幅由4.1%擴大到4.3%；核心CPI亦漲2.5%，是去年3月以來最勁，較去年全年核心CPI升幅2.4%為高。分析員認為，通脹數據較預期強勁，增加聯儲局減息時的掣肘。
新屋動工近17年最少
美國1月份新屋動工升0.8%，以年率計增至101.2萬間，接近1991年以來最少，而反映建造業前景的建屋批則亦跌3%至104.8萬間，兩項數據都符合預期。分析師稱，當地待售樓盤積壓、樓價趨跌和銀主盤增加，這情況會繼續拖慢今年經濟增長。
逾五成人料美明年衰退
另據路透社調查顯示，隨着美國樓市下滑，加上通脹加劇和信貸收緊，54%受訪者認為美國明年會陷入經濟衰退。這將是路透社去年9月把衰退加入調查範疇後，首次有逾半數受訪者作上述預測。
歐洲方面，陷入財困的英國按揭銀行NorthernRock，其高級債務及存款評級遭穆廸調低兩級至A2級，而優先股評級亦被降到C級，拖累英、德、法股市尾市跌1.11%至1.49%。「信貸違約掉期」合約交易商稱，保障歐洲公司債券違約的成本，昨升至歷史新高。亞太區股市亦受次按陰霾困擾，MSCI亞太指數於東京尾市暴挫2.8%至141.95。日本日經指數跌447點，收報13310點，跌幅在區內稱冠。
全球最大債券保險商美國MBIA的新任行政總裁布朗說，集團正考慮將業務一分為二，或籌集更多資金，以保住AAA最高評級，預料可在本周末前達成協議。
