自從米高佐敦在98年第2次退休至今，NBA雖然出現過不少超級新星，但聯盟的受歡迎程度始終遠遜從前。貴為「籃球之神」的佐敦奉勸大家不要再在「接班人」的問題上爭拗，因為「造神」只會拖垮聯盟的發展！對於今天的「新救世主」勒邦占士，佐敦的忠告可謂至理名言。文：賴恩、10便士
自佐敦於98年再次宣佈退休後（01年再度復出），聯盟一直渴望尋找一個「接班人」救亡，如夏達威、格蘭希爾、拜恩、卡達，到現今的「大帝」勒邦占士（詳見另文），可惜他們始終未能達到「神」的境界，而聯盟亦終於未能回復90年代的空前盛世。
期望越大 失望越大
現為山貓班主之一的佐敦接受今期《ESPN》訪問時一針見血指出，這是聯盟自作自受的惡果。在周日度過45歲生日的佐敦說：「史坦（NBA主席）可能聽不入耳，但這些問題都是聯盟自已製造出來的。當我投身NBA時，聯盟標榜球員本身的風格和能力，但看看現在他們對球員的推廣策劃和宣傳策略。當中最敗筆是向大眾推銷這個是『魔術手』莊遜接班人，那個是米高佐敦接班人，令球迷經常將現今的球星與過去的名宿作比較，但當這班年輕球星達不到前人的成就時，就變成期望越大，失望越大。」
佐敦進一步剖析說：「世界上就只有一位『魔術手』莊遜及米高佐敦，沒有人喜歡活在別人的影子之下，所以要挽回球迷對籃球的熱情之心，就得先停止再製造『神』了，讓年輕人闖出自己的天地！」
忠告：球員要做回真我
從過去的所謂「接班人」身上，我們不難發現「造神運動」不但令年輕球星們活在前人影子下，終日承受巨大壓力，最終往往失敗收場。正如佐敦所言讓他們做回真我，才是成功之道。
前車可鑑，今天場外鮮有負面新聞、場內獨當一面、且剛在明星賽第2度榮膺MVP的勒邦占士，19歲展開NBA生涯到去年帶領騎士登上東岸「1哥」之位，多年來更是廣告商的寵兒，23歲的他只要拋開前人的包袱，走自己的路，並抱持不驕不怠的態度，復興聯盟更是指日可待！
最後，佐敦給年輕一輩的忠告是：「在我的NBA生涯中，我上了寶貴的一課，那就是活出真我！」
