【本報綜合報道】陷入財困的英國第五大按揭銀行NorthernRock（下稱NR）將暫時被英國政府國有化，因NR的潛在買家之收購方案不符納稅人最大利益。這將是英國自70年代以來首宗大型國有化事件，政府希望在金融市場回穩時，才將NR售予私營機構。不過，有專家指政府此舉是高風險的政治賭博，而NR股東可能面臨血本無歸，亦不滿國有化的建議，料會提出訴訟。
英國政府將提出法案把NR國有化，該法案將授權政府接管任何經營困難的銀行，以保障金融市場穩定和維護納稅人利益，而法案將為期12個月。NR股份昨日停牌，此外，前萊斯銀行保險部行政總裁桑德勒，將負責NR日常運作，即時生效，而瑞士再保險前行政人員戈德比希爾女士將出任NR財務總監。桑德勒暗示，NR或須縮減經營規模，當中包括裁員。
逾30年來首次
財相戴理德說，由於一旦NR倒閉，其問題會波及當地其他銀行，故政府出手干預。他稱，一個獨立小組將為NR股份估值，以決定NR股東可獲多少賠償，但估值方法將不計入政府向NR的注資。分析師稱，這意味股東將幾乎血本無歸。
戴理德表示英政府只是希望暫時將NR國有化，此舉將最符合納稅人和消費者的利益，而NR會在市場回穩後售予私營機構。但有分析師批評，此舉是打賭英政府可妥善管理NR，然後在市況好轉時以較高價將NR賣盤；但由於英國經濟和樓市放緩，加上信貸危機或會促使部份銀行進一步撇賬，故NR將來未必找到理想買家。
盼市場回穩才轉售
代表約10萬個NR股東利益的英國股東協會批評，英政府此舉如同將NR股東的財產充公，故股東勢將採取法律行動制止。在野保守黨亦計劃反對將NR國有化，因國有化後，納稅人要在樓市不明朗的情況下，一力承擔NR手上1000億英鎊（約1.53萬億港元）按揭貸款的風險。
由於次按危機令NR難以集資，NR去年9月獲英倫銀行提供總值550億鎊的貸款和擔保。
消息人士透露，英政府早前拒絕維珍集團對NR的收購方案，因維珍要NR市值升到27億鎊，較現時漲數倍，政府才可獲得財務利益。政府亦拒絕NR管理層的收購建議，主要是擔心NR若由高層接手，將難以籌集足夠資金保障納稅人利益。
rthernRock（NR）風波事件簿
14/8/2007
事件：英國金融服務管理局（FSA）及財政部向英倫銀行行長金默文警告，留意信貸危機對NR的影響。
12/9/2007
事件：金默文指央行會向有需要的貸款商提供短期緊急備用信貸。
13/9/2007
事件：BBC報道NR向英倫銀行申請緊急備用信貸。
14/9/2007
事件：NR發聲明證實向英倫銀行申請短期備用信貸，這是英央行在97年獨立以來，首次以「最後貸款人」的身份拯救其他機構。NR分行出現擠提人龍，股價急挫32%。
17/9/2007
事件：存戶三日提走NR共20億英鎊存款，為紓緩人龍，英國財相戴理德指會為NR的存款作百分百擔保。
20/9/2007
事件：英國政府不會為9月19日以後於NR開設的新賬戶提供百分百存款擔保；金默文透露原想暗中打救NR，但法律不容許。
25/9/2007
事件：NR取消派發中期息，並與有關人士磋商賣掉部份資產。
9/10/2007
事件：英政府決定將存款擔保擴大至NR所有新存戶。
12/10/2007
事件：英國富豪布蘭信旗下維珍集團計劃向NR注資及收購。
26/11/2007
事件：維珍集團被賦予收購NR的優先購買權。
5/12/2007
事件：英國《每日電訊報》指，英政府考慮將NR國有化。
7/12/2007
事件：LuqmanArnold旗下投資財團Olivant加入競購NR。
11/1/2008
事件：NR為還債給英倫銀行，向摩根大通出售價值22億英鎊的按揭資產。
16/1/2008
事件：投資者估計NR最終會被國有化，NR股價挫20%。
21/1/2008
事件：英政府將借予NR的250億英鎊貸款轉為債券，並會由政府「包底」，變相長期為NR提供融資，NR股價一度急升55%。
4/2/2008
事件：潛在收購者向英政府遞交收購NR建議書的期限。
5/2/2008
事件：Olivant指已放棄競購NR。
17/2/2008
事件：英政府宣佈，陷入財困的NR將暫時由國家接管。