中國被指沒有利用影響力，遏止蘇丹達爾富爾人道災難，加上一直打壓國內人權，令國際上杯葛北京奧運的呼聲此起彼落，美國導演史提芬史匹堡上周更辭任京奧藝術顧問。但據英國《星期日泰晤士報》報道，北京力斥外界不公平之餘，原來暗地正準備一張「道德皇牌」──秘密加緊與梵蒂岡談判，希望在京奧前宣佈建交及落實教宗本篤十六世歷史性訪華日期，藉此抹去一切罪名。
建交談判如火如荼
中梵一直在主教任命等問題上，僵持不下，令建交無期。但羅馬天主教會在國際上是捍衞道德的重要力量，如果中梵成功建交，並邀得教宗訪華，可大大改善中國形象，若能在京奧前成事，更可洗脫無視蘇丹屠殺等罪名。
《星期日泰晤士報》引述消息人士指，中國政府較早前已授命官員重開中梵建交談判，近月更進行得如火如荼。談判在北京政府建築物內進行，據稱已進入撰寫細節階段。因有望建交，中國天主教愛國會副主席劉柏年在多個場合表示想邀教宗訪華。
教廷讓陳日君退休
報道又引述一名梵蒂岡消息人士說：「中梵雙方保持接觸，我們很樂觀。」又指教廷為釋出善意，所以讓公開支持民主、在中梵建交問題上立場強硬的香港主教陳日君樞機，將於一年內退休。
不過，中國對外界的戒心仍然很重。英國保守黨歐洲議會議員斯科特（EdwardScott）指稱，中國公安部正秘密調查將會出席京奧的外國運動員、官員和記者，並列出43種人，不准他們進入中國，包括支持西藏獨立人士。如果屬實，較早前宣佈不會出席京奧的英國皇儲查理斯，將會在黑名單上。
英國《泰晤士報》/《每日郵報》