【本報訊】香港國際7人欖球賽昨抽籤，24支世界級強隊將於3月底來港爭奪共15萬美元（約117萬港元）獎金。上屆冠軍薩摩亞在B組將與英格蘭爭奪出線銀盃賽席位；而在世界盃7人欖球巡迴賽首4站中均獲銀盃的新西蘭，則成為今屆香港站賽事奪標大熱。
港隊下月打熱身賽
昨日的抽籤儀式邀得政務司司長唐英年出席，衞冕冠軍薩摩亞與英格蘭、加拿大及斯里蘭卡同處B組，去年奪得國際欖球世界盃冠軍的南非則在C組；而香港在F組則與澳洲、東加及法國同組。
港隊教練麥景濤說：「最理想是在E組角逐，但現在身處F組亦有力出線。」港隊對上一次獲獎已是01年的銀碗賽冠軍，而球隊在3月中確定12人名單後，會先到泰國參加比賽作熱身。
香港國際7人欖球賽是世界7人欖球巡迴賽第5站，亦是8站當中唯一一站有24支國家及地區隊伍參賽，其餘分站則只有16隊參賽；今次賽事共分6組進行，成績最佳的8支球隊將出線銀盃賽，9-16名進入銀碟賽，其餘球隊則在銀碗賽角逐。所有球賽日門票經已售罄，預計3日賽事期間，會有12萬人次入場。
7人欖球賽分組形勢
A組*新西蘭、*美國、突尼西亞、中華台北
B組*薩摩亞、*英格蘭、加拿大、斯里蘭卡
C組*南非、*阿根廷、俄羅斯、日本
D組*斐濟、*威爾斯、津巴布韋、南韓
E組*肯雅、*蘇格蘭、葡萄牙、中國
F組*澳洲、*東加、法國、香港
註：*為種籽球隊、每組4隊作3場單循環賽事
