美國樓市疲弱不振，拖欠房屋貸款個案不斷增加，為了阻遏違約率繼續攀升，美國財長保爾森及美國住屋及城市發展部，在今晨零時十五分聯同包括花旗集團、美國銀行等六大抵押貸款商宣佈，一齊推出新的救市計劃，拯救受斷供困擾的房貸借款人，協助他們保衞家園。
保爾森：免斷供潮惡化
新計劃名為「救生索計劃」（ProjectLifeline），受助對象主要為逾期還款超過90天的借貸人。貸款商會給予這些借貸人30天的緩衝期，令其物業可以暫時避過被銀行收回，同時會跟借貸人研究解決方案，使其日後能繼續承擔餘下的還款壓力。
保爾森表示，救生索計劃的目的是向所有負責任及有能力的借貸人提供新辦法，協助他們保衞家園，政府會盡力防止斷供潮進一步惡化，今次參與計劃的六家貸款商合共覆蓋美國五成按揭市場。他又重申，美國經濟在未來數季會持續增長，但增長步伐會減慢。
與之前僅限於凍結部份次按貸款息率的計劃不同的是，此計劃將涵蓋各類型的房屋貸款，包括優質貸款、次按及另類貸款（Alt-A）的借貸人，以及信貸紀錄較差的借貸人。不過，若借貸人已申請破產，其拖欠的債務屬於投機性質或空置物業，或借貸人的收樓通知期限少於30天，則不符合上述計劃的資格。
華盛頓責任貸款中心發言人表示，這項計劃意念良好，但就像早前推出那些救市計劃的翻版，每個計劃都有不足之處。資料顯示，去年12月整體斷供個案激增97%至21.6萬宗，因此相信此項計劃的受惠對象可逾20萬人。
參與此項計劃的貸款商除花旗及美銀外，還有摩根大通、Countrywide、富國銀行及華盛頓互惠公司，這六家貸款商亦隸屬於新希望聯盟（HopeNowAlliance）。
優劣借貸人均受惠
貸款商最快於本周向合資格的借貸人寄出函件，告知新計劃的詳情。
新希望聯盟去年下半年合共幫助54.5萬名（7.7%）次按借貸人保衞家園，當中15萬人成功獲修訂較低的還款息率，同時協助39.5萬名曾斷供數月的借貸人重拾還款步伐。該組織於去年成立，成員包括貸款商、服務機構及顧問公司，宗旨是阻止因斷供而被收樓的個案進一步上升。
樓價持續下滑，令借貸人融資更加困難，驅使房貸違約率不斷惡化，聯儲局官員估計，未來兩年會有200萬名借貸人面臨每月還款息率被調高的困境。