黃斑點控制眼睛的中心視力及觀看細微影像，但會因年老而逐漸退化，可是出現此問題不局限於長者，部份人在50歲便有中央視物模糊及變形扭曲等黃斑點病病變症狀。近年因治療選擇增加，令不少病人受惠，但最重要是患者提高警覺，及早發現眼疾，才能減慢病變的速度。
身體的機能隨着年齡增長逐漸退化，眼睛的黃斑點區域亦然，形成黃斑點病變，又稱為老年性黃斑點退化。此病分為「亁性」及「濕性」兩類，前者是黃斑點上的感光細胞慢慢退化死亡；而濕性則是黃斑點有新生血管增生及滲漏，以致影響視力。
黃斑點退化的初期症狀不明顯，只是看東西時，中央部份帶點模糊，或影像有點歪曲不正，若患者的警覺性不足便很難發覺問題，到病徵顯著時病情已告惡化，八成人會在兩至三年內失明，因此黃斑點病變是本港第三大致盲眼疾。
治療針對濕性病變
此病的治療至今仍十分局限，亁性病變暫未有有效的治療方法，至於濕性的病變，則可利用激光或手術等方法穩定及減慢視力衰退的情況，但要徹底根治及完全恢復視力仍有困難。
近年推出的最新治療是針對濕性黃斑點病變，方法是在眼球注射抑制血管增生的藥物，阻止視力進一步衰退，甚至可以恢復部份視力。
機能老化是難以阻止的自然過程，也沒有辦法預防，但及早發現黃斑點病和接受治療，可以盡早穩定視力及減慢退化速度。研究顯示，吸煙及長期暴曬會增加黃斑點病變的機會，近年港人的飲食及生活習慣日趨西化，加上人口老化，故患上此疾的人數相信會逐漸增加。
撰文：眼科專科醫生鄭澤鈞
逢周一刊出