美國前第一夫人希拉莉（HillaryClinton）要做總統，這次真的遇上難纏對手。她在民主黨總統提名戰，不但與政治新星奧巴馬（BarackObama）鬥得難分難解，連她堪稱全美第一的選舉機器，竟也籌款不及對手，財政緊絀下要自掏腰包500萬美元（3,900萬港元）填數，部份競選人員也不支薪工作。民主黨人擔心兩人的馬拉松選戰如拖得太長，會虛耗過甚，令共和黨漁人得利。
希拉莉前日（周三）向記者表示，她自掏500萬美元借給自己的競選運動，「因為我對這次競選深感信心。我們1月籌款成績很好，打破所有紀錄，只是對手籌得更多錢」。
希拉莉與奧巴馬去年的初選籌款數目相若，但奧巴馬上月發力一下子籌得3,200萬美元（約2.5億港元），把希拉莉的1,400萬美元（約1.09億港元）比下去。希拉莉上月在艾奧瓦州提名戰花了太多錢，「超級星期二」22州選戰的花費又要不下於奧巴馬，弄得要自己填數應急。包括競選經理多伊爾（Doyle）在內多名競選人員，本月也自願不支薪，以示「共同進退」。
奧巴馬網上小額捐款多
希拉莉前日向捐款人發電郵，希望在三日內籌得300萬美元（約2,340萬港元），但奧巴馬前天一日內就在網上籌得300萬美元。奧巴馬的捐款主要來自網上小額捐款，源源不絕，相反希拉莉的捐款人數較少，很多都已捐到法定上限，要找「新水喉」。
除了籌款落後，希拉莉的選情也比想像中吃緊。她在「超級星期二」總得票比奧巴馬只多0.4%，累積的全國黨代表票亦只是以1,045票對960票領先，離取得候選人資格所需2,025票仍有一半路程，形勢隨時有變。好消息是蓋洛普前天公佈最新民調顯示，她與奧巴馬全國支持率再次拉闊差距，成52%對39%。
本月餘下提名戰對奧巴馬有利，像路易斯安那州、馬里蘭州和哥倫比亞特區都是黑人人口眾多，加上財政優勢，已率先展開廣告宣傳攻擊。希拉莉陣營承認到月底可能落後奧巴馬，但3月4日舉行初選的德州和俄亥俄州，希拉莉支持率都有雙位數字優勢，有信心可一舉反先，並將珍貴的競選資源集中在這兩個人口大州。
宜速戰速決為大選準備
共和黨的領跑者麥凱恩（JohnMcCain）就沒有這煩惱，前天呼籲對他有保留的保守派，讓他速戰速決取得候選人資格，團結全黨，及早準備在11月大選迎戰民主黨候選人。
民主黨全國委員會主席廸安（HowardDean）亦知箇中厲害，表示總統候選人如果要拖到8月全國代表大會才產生，準備大選的時間只有八星期，非常不利，「我想最好在3月中或4月就確定人選，如果不成，我們可能要找參選人商量特別安排。」
法新社/美聯社/路透社
戰況拉鋸 超級黨代表成關鍵
希拉莉和奧巴馬在「超級星期二」中鬥得難分難解，分析指二人命運或需於8月舉行的民主黨全國代表大會中，由佔大會近兩成票數的「超級黨代表」（Superdelegate）來決定。
希拉莉人脈夠廣
超級黨代表包括黨組織高層和民選公職人員，如國會議員和州長等，前總統卡特、克林頓和前副總統戈爾，都屬超級黨代表，人數共796名，佔全國代表大會近兩成票數。與一般代表不同，超級黨代表在8月的大會中，毋須跟隨初選結果來投票。
雖然投票選擇自由，但大部份超級黨代表早就承諾支持誰，很少在最後關頭才改變主意。不過若在全國代表大會進行前，仍未有一位參選人贏取過半數支持，超級黨代表的選擇便成了關鍵，或許要由他們來定二人輸贏。
雖說希拉莉黨內人脈夠廣，得較多超級黨代表支持，但奧巴馬和其他民主黨成員指出，超級黨代表只是代表大會的「安全活門」，他們多傾向選擇得票較多的參選人。
法新社