北京的寒冬出奇地沒有飄雪，不過南遷的風雪，卻阻慢了京城的花期，春節到了民工回不了家，我卻離家上京。天安門四周的華燈年廿九開始金光四射，當我住進昔日全國學子的科舉勝地國子監時，大紅的燈籠、春聯還來不及掛到屋前，但北京的老胡同、巷裏人已經洋溢了濃濃春意，鞭炮、煙花即將解禁，試演連場。雖大家看的都是同一個時鐘，但北京和香港還是差天共地！為遊子的我想到了不在家的理由。再想深一層，祖國度歲，何嘗不是滿足回家過年的微願？
記者、攝影：馮敏兒
鳴謝：OMEGA
煙花解放全場甩賣
按老北京的習俗，除夕團年飯後，要盡情地玩上一夜。到12點的鐘聲敲響，吃上第一口餃子，春節就開始了。京城之內不准放煙花也在年三十解禁，連續一星期的狂歡獲批准，300多間鞭炮煙花銷售「煙火營」賣的都是搶手貨，像我們般沒有煙花的春節，對北京人來說是不能原諒的！但說到揮春年貨，就遠不及我們賣個成行成市。西城區的官園批發市場已算最熱鬧，但還是無得比，賣揮春的丁淑梅一招「全場甩賣」，一片片的福字，一隻隻的大鼠細鼠，幾毛錢有交易，旨在清貨早放年假，做她的湯圓去了。
神奇新北京四合院
老北京潘恩利師傅人稱老潘，去年把新買的面積只55平方米的四合院改建成200平方米的生活空間，他向下掘，在地底建出一座私家園林，假山、假景、廚房、桑拿，自製對流空調，冬暖夏凉，大宴親朋。除了地下，還有天上，他創建了傳統四合院從未出現過的天台，煙花自己放還是看別人，盡皆一目了然，就像他從前住在天安門廣場後園的四合院，看盡新春在廣場上爆放的煙花。雖然故居被政府收回，搬了家，但他對四合院，對春節的重視同樣不減當年，他就是最愛一室的熱鬧，每年這個時候，他便準備了大箱煙花鞭炮，掛了滿屋燈閃閃、彩帶、氣球、春聯，窗上門楣都貼滿一片片的紅剪紙。
老北京絕技
潘師傅是滿族的白旗後人，就比所謂漢人更重視傳統文化，他非常好客健談好玩，雖然下崗前的職業是毛毯工人，但他那手書畫才絕非等閒，有畫為證，還即席寫了一個「福」字送給香港人，用行動說明了他的春節是怎樣過的，他說：「時下的年輕人雖然對春節淡薄，但從前北京人都很期待過春節，因為每人都多發給一點糧票，有魚有肉。」這難道就是老北京最根深柢固的遺傳基因？他宴請的那碗炸醬麵、麻豆腐、炸灌腸、炸咯吱，啖啖老北京風味，他還示範一式「原湯化原功」，聽錯了，其實是「原湯化原食」，但沒分別，把煮麵水洗碗吞下肚裏，吃得一亁二淨，他說有消化麵條奇效，老北京的抵死幽默，至此心領神會。
北京鐘聲 敲響新歲
人民大會堂前的OMEGA奧運倒數時鐘，令京城的春節分外充滿希望，這個北京的時間，不就是香港的時間嗎？當非常具象徵意味的大鐘寺永樂大鐘，今年敲出第一響報歲鐘聲，我們究竟又知道它真身所在嗎！世上有兩種鐘，前一種純由科技支配，後一種則純由人自己報上，所以有時會搞錯，就如記者竟以為傳說中人人爭相許願的永樂大鐘，就是大鐘寺門前那一個，事過境遷才發現自以為正中人心的浪漫取景，全盤搞錯，那口世上最古老，鐘身寫了最多字，重46公噸的永樂大鐘，其實要交10元入場費，另付100元才可敲3下……
浪漫後海 踏冰而來
老潘的地下園林，自比「私家的北海公園」，看在可憐地屈居香港百呎斗室的我眼裏，實無法想像，但他卻認為是自己的文化生活！的確，當我尋遍京城最具春節氣氛的場所，穿過北海公園，跑進後海酒吧街，才驚覺這不就是老北京的繁華春夢嗎？彎彎小橋、倒映霓虹、長年高掛的串串燈紅酒綠，夜夜笙歌，竟是無比春色！朦朧月色下突見小孩走進湖心，踏水而行?!看真原來是後海成冰，何止小孩，簡直情侶雙雙，終於入了春節正題。
黑貓白貓 捉肥鼠好過年
承OMEGA請客有幸進入北京的「中國會」進餐，因奧運期間他們會包場宴請各方豪傑，但這兒卻非一般老北京能去的地方，因為會員的財富地位少個崩都唔得，老闆正是我們的鄧永鏘，不過在他之前，這兒其實是著名的「四川飯店」，乃鄧小平最愛流連之地，號令天下的名言：「不管黑貓白貓，捉到老鼠就是好貓」便是在這叁號房間說的！捉隻肥鼠好過年！妙哉妙哉！
