微軟出價四百四十六億美元，強行併購雅虎的行動，不但引起加州矽谷的震動，也顯示出科技企業生態所面臨的挑戰。微軟本身營業的年收入在六百億美元上下，它的主要產品「視窗」和「辦公室」至今稱霸全球，幾乎每個電腦都用微軟的作業系統。但微軟卻有很深的危機感，因為微軟知道個人電腦加視窗的時代就要過去了。
網路廣告遠落人後
三十年前，哈佛學生比爾·蓋茨繫着借來的領帶，成功地游說IBM高層在個人電腦上使用他設計的作業系統，造就了微軟的三十年風光。但十三年前蓋茨出書展望科技前景時，卻未預見到互聯網將帶來的巨大變化。所以在驚天動地的網路時代，微軟守着視窗本業之餘，對網路的研發應用，始終是處於「跟進」地位，沒有重要的突破。
不錯，微軟也發展了伺服器軟體，網路服務和遊戲機等，但在互聯網搜尋和網路廣告方面，卻是遠落人後。儘管投下巨資，通過併購，來集結人才，發展技術，網路部門卻是微軟唯一的賠錢單位。
全世界利用互聯網搜尋的，有百分之六十五是通過谷歌，只有百分之四是通過微軟。這樣的差距反映在連帶的廣告收入上，自然讓微軟高層寢食難安。報載微軟最近一個季度的網路收入是八點六三億美元，而谷歌卻是四十八億美元。目前全世界已有超過十億台電腦在使用，加上三十億人擁有手機，手機的功能不斷增加，再加上各式各樣的掌上電腦、袖珍電腦，將來網路上的廣告商機可說無可限量。
更要命的是，網路技術不僅是觀念革命，而且在虛擬空間的運作，所提供的網上下載的服務軟體，還取代了桌面電腦的功能，這是令微軟最為心驚的。換言之，微軟的危機不只是新的廣告收入拿不到，而且是既有的作業系統也要被顛覆。
就科技發展的生態來說，網路革命無疑又是一次新的大破大立。輸家想要靠併購來翻身，所以微軟併購雅虎，雖然合併的季度網路廣告收入只有谷歌的一半，也還有得拼。但微軟必須面臨反托拉斯的問題。贏家谷歌則是戒慎恐懼，嚴陣以待，股票已經下跌不少。
創新再造才能生存
科技創新帶來的破和立，似乎也決定了企業的興衰與歷史交替，以建造大型主座電腦起家的IBM，在個人電腦躍升時，費力轉型為最大的個人電腦製造商，終因本高利薄、不堪負荷而放棄，最後縮小規模，蛻變為研發與商業服務的新取向。享了近三十年風騷的微軟，在網路時代是否最終也要走上衰落的命運？這是耐人尋思的問題。
科技行業的生存之道，是要靠不斷創新來實現自我的再造。蘋果電腦就是一個成功再造的典型。蘋果的當紅產品已不是電腦。看來惟有創新才能生存，才能在競爭中立於不敗之地，自滿就會埋葬自己。難怪Intel公司的創始人說，主持科技企業的人不能不處於一種恒常的緊張和恐慌狀態。
殷惠敏
文化時事評論員