【本報綜合報道】歐元區去年12月零售銷售錄得逾13年最大跌幅，1月份服務業亦幾乎停滯不前，反映在美國經濟衰退陰霾下，歐元區經濟增長動力已明顯放緩。由於數據為歐洲央行帶來更大減息壓力，歐元應聲急挫，兌美元曾瀉逾1%，滑落至1.46美元水平。
歐盟統計局昨日公佈，受累汽油和食品漲價遏抑消費，歐元區零售銷售繼去年11月按年跌1.2%後，12月份再急挫2%，跌幅大過市場預期的0.8%，是95年1月以來跌得最急。
採購指數四年半低位
至於反映歐元區服務業表現的採購經理指數1月份向下修訂至50.6，為03年7月迄今低位，較原初統計的52及去年12月的53.1為低；其中德國、意大利和西班牙的服務業指數更跌穿50點的榮衰線，反映服務業正在收縮。
分析員說，歐洲央行官員一直態度強硬，指該區經濟可承受美國經濟不景的衝擊，又以區內仍然受通脹威脅為理由，暗示不會輕言減息，但昨日公佈的數字表明，隨着美國這個第二大出口市場的經濟變壞，歐洲區的經濟亦不能獨善其身。
東方匯理外滙策略師貝內特表示，儘管市場普遍預期歐洲央行本周四將維持利率於4厘，但面對經濟可能急速放緩，行長特里謝當日的會後發言對未來是否減息的立場可能軟化。
不過，美國銀行駐倫敦首席歐洲經濟師HolgerSchieding認為，雖然歐洲經濟迅速轉弱，但隨着金融市場回穩及聯儲局大手減息挽救美國經濟，歐元區下半年增長動力可能加強，歐央行不應倉促作出減息決定。
歐元一度下跌1.15%
在外滙市場，歐元兌美元一度瀉1.71美仙或1.15%，降至1.4659的兩周低位，創兩周最大跌幅。在交叉盤效應下，美元兌其他主要貨幣被扯高，美元兌日圓曾高見107.74，升1.03日圓；英鎊跌見1.9666美元，跌0.69美仙。