98年11月,利物浦迎戰布力般流浪,一名初生之犢於下半場入替前挪威國腳希瑾,首披紅衣,展開他的神奇之旅。他的名字叫謝拉特(StevenGerrard)。
前紅軍中場列納經常因傷缺陣,造就謝拉特初出茅廬擔起重任、鋒芒畢露;其後,他成了利物浦必然正選,更於00/01球季帶領球隊殺入歐協盃決賽,與艾拉維斯合演其中一場經典決賽,最終以5:4擊敗對手,勇奪冠軍。好景不常,利物浦其後成績平平,雖然曾擊敗曼聯贏取英聯盃,但與英超聯賽冠軍緣慳一面。
場內剛烈場外顧家
03/04球季,領隊侯利亞把隊長臂章交到他上手,正式成為紅軍新領袖,並展開人生新一頁;儘管不久恩師被辭退,由賓尼廸斯接任,但謝拉特仍深得信賴,其踢法漸趨全面。04/05球季,他助球隊在歐聯建下奇功,晉級過程荊棘滿途,於小組賽的最後一刻憑其百步穿揚拯救了球隊,一路殺入決賽;與AC米蘭奮戰下「反敗為和」,最後贏12碼高舉獎盃,成一時佳話。
翌年,謝拉特在英足盃決賽對韋斯咸,同以招牌遠射扭轉敗局,居功至偉,球隊靈魂非他莫屬。紅軍隊長集進攻防守於一身,剛柔並重,乃不可缺失的支柱;球場內激情剛烈,球場外卻是住家男人、平易近人,試問怎不能討得球迷歡心?
為紅軍編寫精采劇本
但願賓帥和美國老闆的紛爭盡快平息,讓球隊重回正軌,達成隊長、球迷和球會的夙願:英超冠軍!不經不覺在紅軍度過10年,經歷風浪後的謝拉特大將之風隱約透出,準備為紅軍下一個10年編寫更精采劇本,我們期待隊長捧起英超獎盃一刻!
文:阿查(利物浦忠實球迷、一生至愛、至死不渝)
神奇隊長不可或缺
GK:「我並不認為利物浦過份依賴謝拉特,因為他具有極優秀的能力,所以只是安排適量的工作給他。」
紅軍青年軍:「以前可能過份依賴隊長,但今季多了數名新兵如費蘭度托利斯等之後,隊長可以專心入楔,而他缺陣的影響也較少了。」
運吉仔:「利物浦在過去幾年的確是倚重神奇隊長,不過這就是我喜歡他的原因,也是喜歡利物浦的原因。」
紅軍正選球員:「各方面謝拉特都是隊中最強,當球隊有這樣的一個領袖的時候,就會自然地依賴他,因為他是球隊最引以為傲的地方。」