台灣總統陳水扁昨低調飛往與中國、越南和菲律賓等有主權爭議的南沙群島的最大島嶼太平島視察，預料將引起區域內新一輪緊張情勢。據報，陳這次行程是巡慰台軍部隊及宣示主權，亦有指他藉此炒熱民進黨總統選情。這是台灣總統首次到訪太平島。而總統府和軍方僅在事後發出新聞稿。
陳水扁昨日清晨近6時搭乘空軍一號，從台北松山機場飛往屏東空軍基地，再轉乘空軍C-130運輸機，前往南沙群島。由於陳的專機必須經過菲律賓的飛航情報區，事涉敏感，加上軍方以人道救援訓練的名義提出申請，所以才捨棄有國旗的空軍一號專機。這次往太平島的行程約有1,600公里，需時約四小時，由於這段航程太遠，超過空軍F-16戰鬥機的最大作戰半徑，因此空軍保護陳安全的戒護機，只在路途的前三分二，後段的三分一航程則由海軍作戰範圍達150公里的紀德艦，以海對空的方式保護。
為新機場剪綵
為了陳水扁這次南沙行程，台空軍司令彭勝竹已先在上月21日完成試飛。而陳這次到太平島的另一個目的是為新建成的太平島機場剪綵，以宣示主權。太平島上沒有居民，但台灣當局仍花錢建機場，台國防部長李天羽強調：「我們必須要借助這個機場的構築，來顯示我們南疆領土主權的伸張。」越南和菲律賓早前對陳擬南沙之行的計劃表示抗議，菲律賓總統府文官長蔭美沓更表示，將和中國政府交涉。而大陸網友對阿扁南沙之行普遍叫好：「支持，現在屬於台灣管轄也是好事情，總比釣魚島好吧！阿扁這次行動還是值得稱讚的。」「台灣敢！中國不一定敢！」
台灣《蘋果日報》/TVBS
豐富石油天然氣資源
南沙群島，是南中國海中南海諸島的四大群島中分佈最廣，位置最南的群島，總面積24.47萬平方海里，但島嶼陸地總面積不到3平方公里。南沙附近海域海底因擁有豐富的石油和天然氣資源，加上附近諸國欲確保自身的航道通行權，其主權長期存在爭議，更曾發生多次爭奪主權的流血衝突。台灣、中國、越南三方均聲稱擁有該群島完整的主權；馬來西亞、菲律賓則宣稱擁有部份島嶼的主權，並在當地部署軍力確保自身權益；汶萊與印尼亦宣稱擁有此區海域的主權。
