【本報訊】天主教香港教區正式進入新時代。教宗本篤十六世委任湯漢為香港教區助理主教，一旦現任教區主教陳日君樞機離任，湯漢將成為第八任香港教區主教。湯漢在公開信中表示，本着聽命精神，接受委任；陳日君則對新任助理主教誕生感欣喜，希望教廷盡快批准他退休，日後集中處理中國教會事務，繼續留港工作。
陳日君或短期內退休
梵蒂岡在當地時間昨日中午12時宣佈委任湯漢的消息，即時生效。現年68歲的湯漢本身為教區輔理主教，是中國教會及教義神學專家，曾在羅馬接受培育，深得教廷重用，與歐洲各大修會關係良好。
陳日君及湯漢「拍檔」多年，在教會內外分當「白黑面」，陳日君敢言，湯漢內斂，即使中國天主教愛國會多次公開向陳日君開火，不容許陳到訪內地，但湯漢仍與內地不獲教廷許可的教會組織保持聯繫。兩人工作合拍。湯漢接受委任後發出聲明，希望陳日君繼續留任主教一職。
多名教會人士猜測，陳日君將在極短期內宣佈退休。陳日君昨日接受本報查詢時表示未知實際退休日期，「我希望越快越好，分工嗰度會畀多啲嘢佢（湯漢）做，佢係接班人吖嘛，我會多啲關心大陸教會，同埋休息多啲，我老喇，身體冇咁好。」剛度過76歲壽辰的陳日君早前受膝患困擾，但堅持參加本月中的爭取2012雙普選大遊行。
陳日君昨日剛回港，他自2006年開始多次向教宗提出呈辭不果，他表示退休後會繼續留港工作，「唔使去羅馬，呢度都可以做㗎，我𠵱家時時都去㗎啦！」他希望可以再任命輔理主教，協助教區工作，人選將由湯漢決定。
湯漢處事穩重小心
本身是天主教徒的民主黨立法會議員李柱銘認識湯漢，形容湯穩重小心，是助理主教合適人選，他相信陳日君和湯漢風格未必相同。
中梵關係觀察家管平雄認為，陳日君日後將更關注中國教會問題，他相信人事任命對中梵關係影響輕微，香港教區路向亦不會因此有大改變。
教區將於下月10日下午3時，假堅道聖母無原罪主教座堂，舉行湯漢主教就任助理主教的祈福共祭彌撒，由陳日君主禮。
湯漢履歷
‧1939年7月31日在香港出生
‧1966年1月6日獲教宗保祿六世祝聖為司鐸、隸屬香港教區
‧六十年代獲羅馬宗座傳信大學神學博士學位
‧1970年起在聖神修院神哲學院教
‧1980年起香港聖神研究中心主
‧1992年起任香港教區副主教
‧1996年10月20日獲任命為香港教區輔理主教及領銜波沙教區主教
‧2008年1月30日獲任命為香港教區助理主教
資料來源：香港天主教社會傳播處
特稿：「佢堅持維護教會尊嚴」
今次獲梵蒂岡任命為香港教區助理主教的湯漢，香港市民對他認識不多，不過有認識他的教會人士說，湯漢為人較沉實低調，甚少就教會事務發言，可是他對維護教會尊嚴十分堅持，絕不輕易妥協。他昨日發表的公開信，也表明會秉承梵蒂崗立場，要求中國政府早日保障內地天主教徒有完全的宗教自由。
爭取中國有宗教自由
湯漢於1992年已擔任香港教區副主教，可是他多年來十分低調，甚少公開發表自己的意見，與他認識多年的聖神研究中心高級研究員林瑞琪說，這全因湯漢為人較溫和、謹慎、沉實，但他為人同樣有很強的原則，就算面對多大的壓力，只要他認為那些事情必須堅持，就不會作出妥協。
林瑞琪以2000年梵蒂崗因封聖觸怒北京一事為例，指當時北京政府反應強烈，批評梵蒂崗做法，當時湯漢雖然未有公開反擊，但他其實支持梵蒂崗的做法，「佢堅持維護教會尊嚴」。他對北京私自為內地主教祝聖，立場也十分強硬，只因平日多由陳日君樞機公開作回應，所以他可以退守幕後，他昨日發表的公開信中，也堅持教宗本篤十六世爭取中國有宗教自由的立場，「願中國政府早日保障國內天主教徒享有完全的宗教自由。」 本報記者