美國賭城拉斯維加斯（LasVegas）的蒙地卡羅酒店（MonteCarlo），前天（周五）上午發生大火，火勢迅速蔓延到酒店兩翼，火舌不斷從窗口伸出，灰燼和雜物掉到街上，當局要封鎖部份街道，令賭城交通大受影響。不幸中的大幸是，消防員用了一個多小時將火勢控制，17人因吸入濃煙不適需送院治療。
位於賭城最繁華地段的蒙地卡羅酒店，呈Y形狀，由三幢32層樓組成。上午11時左右，連接南翼和西翼的頂層部位突然起火，由於頂層部位由泡沫塑料和灰泥製造，又有不少空調機器和電子儀器，令大火在瞬間蔓延，很快波及兩翼和下面四、五層樓房。
住客穿浴袍 包毛巾逃生
火勢甚為猛烈，火舌不斷從頂樓冒出，一度高達10米，而火舌將頂層泡沫塑料燒着，「砰」、「砰」聲掉在地面停車場，市民和遊客都要慌忙走避，冲上半空的黑煙在3公里外清晰可見，酒店頂部的「蒙地卡羅」招牌則被燒毀。
酒店起火後，員工逐戶拍門，通知住客立即疏散。身穿浴袍或只包着毛巾的住客，來不及換衣服就立即跑下樓梯逃生，有的嚇到喊，疏散到美高梅廣場的豪華花園露天劇場，僱員則在隔籬的紐約紐約酒店暫避。
消防員趕到現場後，一度傳出有四名酒店員工被困的消息，立即跑上頂樓，並撞開客房，仔細檢查後，證實所有旅客和員工已安全撤離。消防員花了90分鐘控制火勢。
「消防員要爬出窗救火」
由於蒙地卡羅酒店有32層樓高，消防隊長史密斯（SteveSmith）承認灌救有困難：「我們的消防員要爬出窗外，冒着生命危險救火，因為他們隨時會失足掉下！他們同時也要不斷調校救火喉，總而言之，灌救高層大火絕不容易。」
由於蒙地卡羅酒店頂層仍然不斷有雜物跌下，當局封鎖附近街道，群眾則駐足觀看，令交通大受影響。火災中共有17人受輕傷，大多是吸入濃煙感到不適。
史密斯表示，暫時不知道起火原因，沒有證據顯示有人縱火，但有人見到酒店失火前，有燒焊工在天台工作，也有消息指頂層套房的廚房首先起火。初步調查顯示指酒店結構並沒有受損，僅外層被燒毀，但為安全起見，酒店和賭場會全面關閉，直至解封為止。蒙地卡羅酒店隸屬美高梅集團（MGMMirage），佔地17.7公頃，1996年由永利（SteveWynn）的MirageResorts和CircusCircusEnterprises合資，斥資3.44億美元（26.9億港元），仿照歐洲摩納哥蒙地卡羅賭場PlaceduCasino建造，設有3,002間客房，包括211間位於頂樓的豪華套房。
美聯社/路透社/法新社/美國《洛杉磯時報》