【本報訊】膽脂瘤型中耳炎是一種常見且具潛在危險的慢性中耳病，患者耳朵會不斷流膿、發出惡臭，嚴重者更會令聽覺受損及引致腦膜炎和腦腫瘤。傳統切割手術會令逾半患者仍出現流膿狀況，但本港醫學界發明的「香港耳瓣手術」，令逾九成患者可徹底根治病症。 記者：梁德倫
香港中文大學醫學院耳鼻咽喉─頭頸外科學系主任尹懷信教授估計，現時全球約1,000萬人患有膽脂瘤型中耳炎。他指出，該病形成是由於連接咽喉和中耳的咽管功能失衡，而且中耳反覆感染，使鼓膜上皮細胞異常向中耳增生，經積聚後變成一粒粒的膽脂瘤（cholesteatoma），就會流膿並發出惡臭。
嚴重或致失聰及面僵
若病情持續，膽脂瘤會因越積越大而破壞附近的耳骨，引致失聰，甚至破壞附近的面部神經演變成面僵，或入腦導致腦膜炎及腦膿腫。
該學系學務主管唐志輝教授表示，據統計現時本港約有2%人口患有中耳炎，其中約有1%至2%人會慢慢演變為膽脂瘤型中耳炎。而3、4歲患中耳炎的孩子中，三成是患滲出性中耳炎，若未有及時醫治會演變為膽脂瘤型中耳炎。
現時傳統治療方法為乳突切除術，將中耳後顱骨內受感染的氣房及膽脂瘤切除。但由於部份患者手術後需要重新生長的皮層生長狀況不理想、耳道狹窄或仍有殘餘膽脂瘤復發，高達六成的患者會於手術後仍出現流膿的情況。
中大醫學院早於80年代中期已發明香港耳瓣手術，唐志輝解釋，該手術會待患者切除膽脂瘤後，將其耳部顳肌筋膜剖出深層組織瓣，完全覆蓋於手術後留下的乳突腔內的創面。由於耳瓣組織連接血管，故覆蓋後可為創口的上皮層生長提供良好保護，使該部位加快復原及根治膽脂瘤的形成。
該系利用本港在87年至04年間共313宗曾接受耳瓣手術個案作回顧性研究，訪問當中302名病人，發現當中91.3%人在接受一次耳瓣手術後，已能徹底割除膽脂瘤，不再流膿。他說，由於患者多為正值壯年人士，故根治該病有助改善他們的生活質素免受耳朵流膿影響。