中國古代傳說指彭祖有800歲命,原來活到800歲並非天方夜譚。美國科學家改造一種酵母菌的基因,令酵母菌壽命延長10倍,若加以研究,這種技術可應用在人類和所有生物。
南加州大學研究員隆哥(ValterLongo)利用基因改造工程,將一種酵母菌的RAS2和SCH9基因刪去。這兩個基因促使酵母老化,亦是人類生癌的「元兇」,基因被刪除後,科學家限制酵母菌的卡路里攝取量,結果酵母菌的壽命由一周延長到10周。隆哥表示,能將生物延壽10倍之多,可謂前所未有。
隆哥表示,雖然酵母菌與人類有很大分別,但該項研究的確有助了解人類老化和壽命的問題,「如果能夠找出長壽的機制,那種延壽基因工程技術就可應用到每一種生物的細胞了」,屆時人類要由80歲延壽到800歲,目前或許是遙不可及,但至少可幫助人類健康活到120歲。
英國《獨立報》