【本報訊】法律援助目的是保障未有能力聘用法律服務人士，獲得公平審訊機會。香港律師會調查發現，高達86%業界受訪者不滿現行刑事法援服務的收費水平，批評政府建議修改費用時，仍將高等法院及區域法院的刑事法援費用，分別定於每小時425元及300元的偏低水平，憂慮稍後會有更多律師放棄刑事法援工作。
47%律師曾考慮放棄
香港律師會去年底成功收集約400名律師及律師行的意見，結果顯示分別有47%律師曾經考慮放棄刑事法援工作，主因是律師耗費大量資源搜集證據及處理刑事案件審訊，回報卻甚低。調查也發現，高達77%年資少於3年的新進律師，考慮不接受刑事法援案件，只有資深的律師願意接受委託，認為長久造成青黃不接局面。
律師會會長黃嘉純稱，處理一宗高院刑事法援案，籌備工作連出庭要一天，律師只能收取6,790元費用。業界傾向以一個更高的每小時費用配以折扣，或是建議提升刑事，與民事法援的訟費評定看齊。
有多年處理刑事法援案經驗的律師黃國桐承認，一般處理刑事案件的費用高達每小時4,000元，與法援署提供的費用相差極大，接受聘用處理法援案純屬回饋社會。他指政府建議的收費水平不合理，他不會吩咐律師行旗下的律師處理刑事法援案，「唔想對唔住個客，對唔住專業。」同樣有刑事法援案經驗的律師謝偉俊指，刑事法援案有很多限制，如需在散庭後撰寫報告等，不少案件更屬難處理的「豬頭骨」。法律援助署名單上現有1,490名具資格處理刑事法援案律師，約80%刑事案件會外判處理。
刑事法援服務費用爭議
《現行刑事法援服務費用》
律師上庭前的搜證及準備，及首天上庭的費用：
‧高等法院刑事服務6,790元
‧區域法院刑事服務4,840元
若需要再安排上庭，費用再按日數計算評定
《政府建議檢討費用》
高等法院刑事服務費用每小時425元
區域法院刑事服務費用每小時300元
視乎律師處理案件的時間計算費用
《香港律師會要求》
調高每小時服務的收費，再提供70%折扣率
或將刑事法援服務的費用，提升至與民事法援服務費用看齊
資料來源：香港律師會