香港暫無活牛供應，豬肉又貴，說是天氣攔路影響輸出，但其實全球大趨勢，肉食必貴，因為全球近年已響起糧食危機的警號。為解決問題，科學家致力複製羊、牛、豬，希望有一天能推出市面。美國食物及藥物管理局（FDA）昨日（周二）終於一鎚定音，宣佈複製牛、豬和山羊的肉品和奶品安全，最快五年內可推出市面。在安全爭議中，世界開始走向複製食物時代。
今次FDA開綠燈，令美國成為全球首個批准複製牛、豬、羊肉奶品的國家，被視為生物技術界的重要里程碑。FDA指出，他們用了六年時間研究了700份報告，發現沒有證據顯示進食複製牛、豬、山羊會引起健康問題，為禁制複製牲畜肉奶品販售清除了最後障礙。
不需貼上複製標籤
FDA的森德洛夫（StephenSundlof）博士強調：「FDA已經有了結論，複製牛、豬、山羊或這些複製動物的後代，牠們的肉和奶品安全，和傳統畜養的牲畜食品一樣安全。」而且，複製技術和現行的人工授精、胚胎移植或試管嬰兒相比，只是更先進的繁殖技術，根本毋須擔心安全問題。
預料來自複製動物的食品，最快可在五年內大規模推出市面，FDA不會強制零售商貼上出自複製動物標籤。目前美國有500多隻複製牛、豬和山羊，但第一代複製牲畜應不准推出販售，只准牠們的後代供市民食用。儘管FDA對複製綿羊和其他動物仍有保留，要求食品商不要倉卒推出，但複製食品商ViaGen和TranOvaGenetics都對FDA的決定大表歡迎，並指複製食物更有營養。
但複製動物容易畸形、多半夭折，將複製食物吃下肚是否安全依然引起疑慮，加上複製動物要用幹細胞技術，故又牽涉道德爭議。美國關注團體食物安全中心就批評FDA一味照搬複製食物公司研究報告，強迫市民接受複製食物。全美最大乳品公司廸安（DeanFoods）強調絕不出售複製動物分泌的乳品，馬里蘭州參議員米庫爾斯基（BarbaraMikulski）更批評FDA鹵莽，甚至連美國農業部也要求食品商暫時不要在市面推出複製食品。
2萬美元複製一隻牛
種種爭議，成本問題也可能打住複製食物時代來臨。目前複製動物成本高昂，複製一隻牛要15,000至20,000美元（約11.7萬至15.6萬港元），因此多半用來育種和產奶，複製食品商必須大規模生產，才能抵銷昂貴的複製成本，否則昂貴的複製食物會嚇跑消費者。當然有人試食後說，複製牲畜的肉更少脂肪和大塊，只要證明絕對安全和解決成本問題，可望逐漸為消費者接受。
歐盟食品安全局上周也指複製豬牛的肉和奶均安全，可以食用，預計數月後公佈複製食品的初步評估報告。澳洲、加拿大、法國、日本、新西蘭等國將密切注意FDA的決定，再作定奪，英國則繼續禁售複製食物。
英國《每日電訊報》/美聯社/法新社/路透社
複製牛技術
1）從公牛的耳朵抽取細胞
2）將耳細胞的DNA植入抽走細胞核的卵子內，再利用電擊令卵子的細胞分裂
3）將移植牛耳DNA的卵子植入雌牛體內
4）誕下第一代複製牛
5）重複上述過程，利用第一代複製牛的細胞，孕育出第二代複製牛
食客憂心 銷路成疑
雖然FDA為複製食物大開綠燈，宣稱可安全食用，但不代表消費者會接受。皮尤食物和生物技術項目組織曾進行調查，發現64%美國人抗拒進食複製食物。美國幾間主要肉食生產商，包括最大肉食生產公司TysonFoods和豬肉生產商SmithfieldFood，都表明暫不會出售複製動物。
美國去年發生過多宗食品安全事故，加上科學家仍未完善複製技術，令複製動物出現早衰和畸形情況，令消費者不能安心食用。更要知道的，是複製牛成本是普通牛隻10倍，這筆費用將轉嫁消費者，複製食物銷路預計難望樂觀。另外，美國6%牛肉和16%豬肉都是出口，所以複製食物能否成功，還得看外國市場反應。
美聯社/路透社
借科技 解糧食危機
由於生物燃料興起，加上各地天災肆虐，全球糧食去年出現嚴重短缺，所以科學家致力複製動物，希望在提高食品肉質和奶類質素之餘，有助化解全球糧食危機。
聯合國去年10月發表報告，指食物增長幅度不及人口增長，全球面臨30年來最嚴重的糧食危機，科學家推算全球糧食僅可養活全球總人口57天。面對這個困境，科學家寄望隨着複製技術改善，食品製造商會成立複製農場，大規模複製稀有動物以供食用。
複製技術容許人們選取較為優良的動物品種，例如肥得較快的豬肉、奶質特別好的牛隻加以複製，令人類可以攝取更高營養食品。美國一間複製食品公司主席費希爾（JonFisher）說：「如果市民可以放開成見，他們可在超級市場發現更美味，更有營養的食品。」
美國《紐約時報》/《蘋果》資料室
複製動物早死多病
羊：全球首隻複製的哺乳類動物，1996年誕生於蘇格蘭，但複製羊「桃麗」（Dolly）細胞很快老化，更患上關節炎這種「老羊病」，後來因肺癌於2003年安樂死，壽命較一般羊短一半。
牛：南韓科學家在1999年成功製造全球首隻複製牛，但基因90%有問題，容易畸形。
豬：蘇格蘭科學家2000年成功製出首批複製豬，可惜同樣基因有問題，很早就夭折。
兔：法國2002年成功繁殖全球首批複製兔，但六隻中有兩隻早夭。
資料來源：《蘋果》資料室