半世紀前，新西蘭人希拉里（EdmundHillary）攀登喜瑪拉雅山，成為征服珠穆朗瑪峯的第一人。他的腳步沒有因此停下，之後駕駛第一隊車隊駛入南極內陸，又搜索過雪人，這位大冒險家走過傳奇一生，昨天（周五）早上因心臟病逝世，終年88歲。
儘管希拉里生前自謙是個普通新西蘭人，但總理克拉克（HelenClark）發弔唁盛讚他是個「巨人」，不但擊倒珠峯，一生活在堅決、人道和慷慨的英雄人物。由於新西蘭人視他為國家英雄，所以1990年當局發行印有他肖像的5紐元鈔票，是首位在世的新西蘭人獲此殊榮，當他死訊傳出後，南極洲的新西蘭科研基地下半旗致哀。澳洲代總理吉拉德和英國首相白高敦都發唁電哀悼英雄離世。
希拉里原是養蜂人，1953年5月29日上午11時30分，33歲的他和尼泊爾雪爾帕族（sherpa）嚮導諾爾蓋（TenzingNorgay），攀上8,848米高的珠穆朗瑪峯，拍了幾張照片作證明後，隨即返回營地向隊友報喜，希拉里還說笑：「我們擊倒這傢伙呢！（Weknockedthebastardoff）」他後來在回憶錄寫道：「我們頭上只有藍天，沒有飛簷、沒有尖塔，這裏可以容納6人，我們最終征服了珠峯，我感到鬆一口氣和驚訝。」
首個征服三極冒險家
他征服珠峯的時間，適逢英女皇伊利沙伯二世加冕，成了女皇登基的大禮，因此英女皇向他頒授KBE勳爵。他之後繼續冒險，包括為新西蘭在南極洲建立基地，還首次駕車穿越南極，1985年登陸北極，成為史上首個征服三極的冒險家。
希拉里對尼泊爾人亦關懷備至，包括成立基金協助改善雪爾帕人生活，辦學、建醫院和起機場，有雪爾帕人形容希拉里是他們「第二位父親」，沒有希拉里，他們無處容身。
美聯社/法新社/路透社
希拉里生平
20/7/1919 在新西蘭奧克蘭市出世
1939 首次攀爬新西蘭南島芒特奧利夫山
1943-45 在二戰中擔任飛船導航員
29/5/1953 成為首位征服珠穆朗瑪峯的攀山人士
1953 獲英女皇伊利沙伯二世封爵
1958 率領首隊探險隊駕駛機動車抵達南極
1975 妻子路易絲和幼女貝琳達在尼泊爾墜機身亡
11/1/2008 在奧克蘭醫院病逝，終年88歲