【本報綜合報道】美國聯儲局主席伯南克承認，該國經濟面臨的風險正在加劇，當中包括油價上漲、股市下挫、樓價下滑等，而這些因素勢將損害今年消費開支，故聯儲局準備在必要時採取積極措施，以免樓市和信貸問題令美國經濟陷入衰退。分析師稱，意味聯儲局本月底將大幅減息。
抗通脹非首要問題
伯南克周四在華盛頓出席一個論壇時說，隨着越來越多次按業主因無力還款而被收樓，銀行界除了對信貸紀錄欠佳者收緊信貸外，向其他人放款時亦更有戒心，這情況令樓市降溫的後遺症，波及其他經濟層面。
伯南克稱，越來越多資料顯示，美國經濟增長面臨的風險日漸明顯，而今年經濟前景已轉壞。分析師稱，這番言論意味他已改寫聯儲局上月會後聲明，該聲明僅表示，美國經濟前景不明朗。
此外，伯南克在長達14頁的講稿中，只有一段提及通脹，反映聯儲局將暫時拋開通脹問題，專注挽救經濟。
利率期貨走勢顯示，市場幾乎肯定聯儲局本月30日議息後，將減息半厘。滙豐證券和摩根士丹利原先預期，當局屆時只減息0.25厘，但他們現時估計會減息半厘；高盛預測，聯邦基金目標利率到年底會降到2.5厘，較目前低1.75厘。
伯南克說，美國今年消費開支和經濟增長會放緩，但經濟應可避免陷入衰退。此外，聯儲局近期推行的定期信貸拍賣措施（TAF）正取得成效，他希望有關措施可永久推行。對於白宮正考慮推出的振興經濟措施，他拒絕透露詳情。
消費開支增長放緩
被問及今年總統選舉，會否促使聯儲局積極減息，伯南克強調，當局的利率政策不會受政治因素影響。
Argus研究所經濟師亞馬朗尼說，市場普遍預期，聯儲局本月底會減息半厘，若屆時的減息幅度較小，會令金融市場震盪。