丈夫克林頓鬧性醜聞，她沒有當眾落淚；在白宮主理醫療改革一敗塗地，她沒有在人前示弱；但當美國首位女總統夢瀕臨破碎，前第一夫人希拉莉（HillaryClinton）的堅強硬朗形象罕有地融化，眼眶泛紅含淚，當眾哽咽承認競選不容易。是一時激動還是刻意展現感性？也許只有她自己才知道。但在新罕布什爾州（NewHampshire）初選面臨敗局，眼淚已成為她力挽狂瀾的板斧。
希拉莉選情告急的警號，是敲得越來越響了。上周艾奧瓦州黨團會議，她只得第三。新州昨日（周二）舉行總統候選人提名初選，投票前夕有線新聞網絡（CNN）民意調查中，黑人參議員奧巴馬（BarackObama）在新州支持率仍高達39%，大幅領先她的30%。更大的警號是《今日美國報》的全國民調顯示，希拉莉上月中的18個百分點優勢已蒸發，她得到民主黨人的支持率，跟奧巴馬一樣是33%。
被問「如何承受壓力」感觸
希拉莉陣營明白，即使在新州輸，她也不能輸得太難看，以免聲勢江河日下，壓力之大可以想像。她前日（周一）在樸次茅斯（Portsmouth）一間咖啡店，跟16名未決定投票給誰的女選民座談，突然被任職自由攝影師的楊格問及一個私人問題：「你如何承受競選壓力？你是如何保持樂觀和這麼好的狀態？」
希拉莉本來平靜，甚至拿出早前被拍攝到縐紋盡露的照片自嘲，但逐漸談到競選心路歷程，聲線開始放軟。「這真的不容易，如果我不是深信這是正確，我就無法繼續下去。」她雙眼濕潤泛紅，聲音哽咽說：「你知道，這對我來說是很個人的，這不只是政治，也不是公眾事務。我看到了一些正在發生的事情，我們得扭轉這些事情。一些人認為選舉只是一種把戲，誰又上台誰又下台，但選舉攸關我們的國家，我們孩子的未來，我們所有人。」
但接着她在抖顫的說話中棉裏藏針，再提到奧巴馬從政經驗不足。「我們有一些人站出來……但是一些人的立場是對的，一些人是錯的；一些人做好了準備，一些人沒有；一些人知道上任第一天就應該做甚麼，一些人還沒有想好。」她又指阿蓋德會考驗美英新領導人，像白高敦（GordonBrown）去年出任英國新首相不久，就有恐怖襲擊陰謀。
「我都是個有血有肉的人」
淚水沒有流出來，希拉莉哽咽說出的一番話，卻融化了向來的硬朗形象，展現出感性。她的助理都歸咎，她能幹但不平易近人的形象，是她選戰失利的一大關鍵，這一回她算是真情流露了。不管是否在機關算盡後無法不真情流露，但她之後接受霍士新聞頻道說，為自己含淚解說。她指很多男政客一樣會激動，一樣大哭小叫，認識她的人都知她冷靜、硬朗、有決斷力，「但我想他們知道，我都是個有血有肉的人。」
希拉莉轉到塞勒姆（Salem）出席另一拉票集會時，遇上兩名不速之客高呼「給我熨衫！」，這次她就當面反擊了。她說，「唔，性別主義餘毒還未清呢」，引來一陣歡呼。
希拉莉的感性是否能為她挽回一些流失的選票，還要看新州初選今天的結果。但新州的小村廸克斯維爾諾奇（DixvilleNotch）周二率先在凌晨投票和點票，民主黨選民10票中，奧巴馬得7票，希拉莉一票不得。共和黨選民的7票中，亦是由新州民調領先麥凱恩（JohnMcCain）先拔頭籌，得4票。即使輸了新州，希拉莉矢言奮戰到底，她的發言人甚至說她會一路奮戰至民主黨全國代表大會。
路透社/美聯社/法新社
希拉莉打不死 瞄準超級星期二
在總統提名戰中首場艾奧瓦州黨團會議中慘敗後，希拉莉一直寄望能像16年前丈夫克林頓以「打不死小子」的精神拼鬥，上演「打不死小子續集」（ComebackKid2），在新州初選扭轉劣勢。但有線新聞網絡（CNN）和路透社最新民調顯示，奧巴馬領先她9%和13%，令她的智囊也擔心她今天再受挫敗。
希拉莉一旦在新州落敗，她下一步要好好把握時間，於19日在內華達州、南卡羅來納州打一場漂亮的仗，並將火力集中在2月5日「超級星期二」22個州的初選，只要能在「超級星期二」多個大州大勝，這樣才能贏得黨內提名。
要贏內華達州不難，但南卡州卻是一場硬仗，該州逾半數選民是黑人，即使黑人向來支持她，但奧巴馬始終是黑人，可能又攻陷她這個票倉。而且，她必須力箍勞工組織和黨代表的鐵票，以免他們變節，才能在「超級星期二」扳回劣轉，打不死。
路透社/法新社/美國《華盛頓郵報》