大部份人到訪印度邁索爾，只為看看當地聞名遐邇的王宮。其實，在這個位於有「印度矽谷」美譽的邦加羅爾南面的城市，還可以看到印度一步一步走向現代化的里程碑。全球其中一座最大的企業訓練場所「環球教育中心」就座落於邁索爾，並由印度資訊科技界（IT）龍頭Infosys負責營運。
走進這座中心，你會察覺到印度的IT生意前途無限。鮮有一種行業能長期高速擴張，它就能辦到。印度自誇在過去10年，每年都有增長近30%，營業額高達500億美元，佔印度國內生產總值5.4%。不過，部份印度人開始提出疑問，究竟這個行業的高速增長還能維持多久。
不斷改進贏得生意
印度有160萬人從事IT工作，大多數都是坐在電腦面前，埋頭苦幹地為西方企業編寫程式軟件，並在地球的另一邊為後者保養電腦。所以，印度的IT公司毋須要有龐大本土人力作後盾，繼續提供高質素服務。
其中一項最重大的改革，是將製造業的一套應用於服務業方面，例如建立成熟的人力供應鏈。Wipro顧問部門負責人GirishParanjpe說，印度業界十分着重驗證和不斷改進，這種精神為他們贏得不少生意。
就是這樣，印度IT公司在獨特的環境中佔了上風。需求方面，西方企業一方面要節流，另方面需要人手保持其電腦系統運作暢順。從供應角度看，印度有一隊訓練有素、兼能說英語的工程師，更重要的是人工便宜了一截。
光纖技術發達將東西方兩地聯繫起來，而滙率因素令這種互惠互利的做法更具吸引力，因客戶以美元付款，印度的IT公司只須用盧比出糧給員工。
盧比升值成本增加
既然如此，那又何須顧慮太多？顧問公司ForresterResearch的艾特說，印度IT界其實面對着連串威脅，首要難題是盧比兌美元最近數月急速升值，現價已較06年中的谷底高16%，令極倚重美國市場的印度IT業少了一項優勢；其他結構性問題也陸續浮現出來。
首先，印度基建不足，一些在邦加羅爾工作的人，每天花在交通上的時間便多達4小時。而政府向IT業提供的稅務優惠，部份將於2009年到期。
其次是對手開始從後追趕，諸如中歐的IT業或許難以超越印度的規模，惟他們也有能力爭取到巨額合約。人才短缺也是問題，印度每年畢業的工程系學生約25萬人，但只有一半人加入IT行業。再者，Accenture、IBM和惠普等6大科技企業，在印度聘用的人手已由02年的10萬人，增至目前的15萬人，令他們有條件挑戰印度IT公司。
美經濟放緩IT減開支
第三，美國經濟放緩，短期而言企業的IT相關開支將會下降。長遠來看，印度IT業要不時自我增值，因為現階段提供的服務，一段日子後或不再需要大量人手處理。
Nasscom的卡力克說，印度IT業反應未夠快，但仍有時間去改變一些事情。另一顧問機構Gartner伊恩加爾指出，假如大企業於未來3、4年減少在顧問和高回報環節的支出，印度IT業增長和毛利勢雙雙下跌。幸運地，當地的IT公司已準備就緒，關鍵是他們要自動自覺。
2008TheEconomistNewspaperandTheEconomistGroup