中國國際航空（753）母公司中航集團決心搶購東方航空（670），總作價接近100億元，國泰航空（293）與國航互控股權，去年9月曾經與中航共襄搶購東航。消息人士不諱言，「若東航接受中航的新方案，國泰出手也不足為奇」。
過去兩星期，主要是中航單方面明示要搶購東航，國泰一直作壁上觀，沒有發表過任何意見。昨晚中航發表的聲明也表示：「擬由中航方面取代淡馬錫及新加坡航空的角色」，暫時似乎未有國泰的份兒。
不過，接近中航的消息人士不斷強調，「國泰是國航的戰略合作夥伴」，暗示如果東新方案遭否決，東航又肯接受中航提出的新方案，一定會預國泰一份，邀請國泰出錢參與，出資比例則有待商討。
需知道國泰自03年起爭取復飛上海及北京，06年與國航互控，務求全購港龍，都是為了中國市場這塊肥肉，當中最賺錢的正是上海及北京航線，可見上海市場對國泰相當重要。國泰現時每日有15班航班往來上海。
上海是東航的基地，市場佔有率達35%，東航希望引入新航後，市場佔有率增至50%以上。站在國泰立場，與其面對對手新航與東航在上海勢力坐大的風險，不如與中航聯手擊退新航，實行國航、國泰與東航三家合作獨霸上海。