共和黨總統提名戰結果同樣教人跌眼鏡。前麻省州長羅姆尼（MittRomney）財雄勢大，過去一年在艾州投入大量資源拉票，豈料被財力薄弱、一個半月前仍遠遠落後的前阿肯色州州長赫卡比（MikeHuckabee）戲劇性擊敗，恍如《聖經》中瘦小的大衞擊敗巨人哥利亞一樣。但分析家指，兩個重量級人物放棄艾州，留前鬥後，赫卡比下周二轉戰到開放派陣地──新罕布什爾州時，相信奇迹難再。
羅姆尼負面攻擊反效果
有人形容共和黨參選人在艾州之戰，是基督教牧師與摩門教徒之爭，第一局戰況峰迴路轉。
身家豐厚的羅姆尼在艾奧瓦州大灑金錢，超過其他對手的總和，單是電視廣告就花掉600萬美元（4,680萬港元）。不過羅姆尼是摩門教徒，加上他在12月民調落後時，發動連串針對赫卡比的負面攻擊，引起保守的艾奧瓦州選民反感，支持率急跌。
朱利亞尼「留前鬥後」
浸信會牧師赫卡比窺準艾州選民立場保守，攻擊羅姆尼在墮胎合法化和同性戀者權益問題上態度反覆，凸顯自己才是真正的保守派代言人，得到艾州福音派串聯支持，成功擊敗其他財雄勢大的參選人，再次凸顯宗教力量左右美國選舉的能耐。
羅姆尼馬失前蹄，赫卡比鬥贏巨人，但在下周二新罕布什爾州初選，福音派勢力薄弱，令羅姆尼有信心在新州擊敗赫卡比。不過，羅姆尼未必能輕取新州，因為新州最新民調顯示，參議員麥凱恩（JohnMcCain）以34%領先其他對手，又獲新州最有影響力的報章支時，只要他與赫卡比結盟，有力令羅姆尼連輸兩仗。
各參選人為贏得艾州和新州初選，出盡法寶，前紐約巿長朱利亞尼（RudyGiuliani）卻是唯一沒到艾州拉票的參選人，以致他在艾州黨團會議的成績僅排第六名，原因是他採取反傳統的「留前鬥後」策略，放棄選舉人票數目最小的州份，集中火力在大州宣傳，希望在佛羅里達州本月29日和下月5日的「超級星期二」初選中勝出。
民調顯示朱利亞尼在16至18個州仍然領先，正如他說，選情仍「充滿變數」。
美聯社/路透社/法新社/美國《紐約時報》
「牧師州長」憑機智信仰打選戰
不懂外交、又沒有雄厚財力支持的「牧師州長」赫卡比，單憑機智和信仰，贏得共和黨首場黨團會議，但他的政策觀點不乏爭議地方，例如隔離愛滋病人、派武打明星、李小龍徒弟羅禮士（ChuckNorris）對付非法入境者等。
52歲赫卡比和前總統克林頓一樣，都是出生於阿肯色州的霍普鎮（Hope），赫卡比是一位虔誠的信徒，一直做牧師，1996年成為阿肯色州州長。他曾說完全相信聖經所說的一切，在今次黨團會議更打正「信仰、家庭、自由」旗號。
赫卡比立場保守，但並不木訥，反而動靜皆宜。他彈得一手低音結他，並經常在貧窮家庭集會上表演，為他們帶來歡樂。赫卡比2003年患上糖尿病時，不斷做運動和節食，成功減去50公斤，足以證明他的恆心。
法新社