【本報訊】信貸市場危機拖慢全球經濟增長步伐，香港大學亞太經濟合作研究中心發表報告，預計今年本港實質經濟增長將由去年6.1%放緩至5.6%；至於去年第四季受惠私人消費開支增加8.2%，該中心把上季經濟增長預測由原先5.5%上調至6%，但今年首季增長會放緩至5.1%。
失業率料續降
中心主任邵啓發坦言：「如果美國真係進入衰退期，5.6%嘅預測就會下調；估計屆時香港全年只有3至4%增長。」但他預期，上半年美國經濟仍有1%增長，而非衰退。
本港實質經濟增長率自04年的8.5%，漸降至07年的6.1%預期，邵啓發表示，08年經濟趨勢的樂觀程度將略減，「花無百日好，舊年好，今年更好嘅機會就難好多。」他又預料，本港失業率會由上季的3.7%，輕微下降至今季3.6%。
倚重出口到歐美市場的新加坡，去年第四季經濟負增長3.2%，他認為，本港經濟更倚賴內地這「大靠山」及內部私人消費帶動，幸而料內地經濟持續增長，加上北京奧運刺激本港服務業出口，相信可抵銷外圍經濟放緩的部份影響。
高油價添通脹壓力
港大經濟系教授王于漸預料本季通脹率紓壓1個百分點，至2.4%；本港平均通脹率料會由去年2%，升至今年的4%。
面對國際原油價格一度突破每桶100美元關口，邵啓發直言，油價上漲難免令本港通脹出現升溫壓力，但由於全球經濟增長放緩，加上陸續有新油田投產，料油價再攀升機會不大，只會在現水平上落。