迎接2008年，全球煙花璀璨。澳洲悉尼海港大橋、英國泰晤士河等世界地標，全被煙火照耀得一片光亮。美國紐約時代廣場不放煙花，但大蘋果水晶球倒數剛好100周年，追隨環保潮流，改用慳電燈膽。新一年，新希望，普天同慶，只想2008年會更好。
除夕夜，澳洲悉尼的煙花嗪演，恍如一塊大磁石，吸引逾百萬人觀看，率先為亞太區揭開新年序幕。當地時間昨晚9時（本港昨午6時）先有合家歡煙花，心形和立體煙花照耀海港大橋和悉尼歌劇院，凌晨的閉幕煙花更是歷來最壯觀一次，動用幾十部電腦造出逾10萬個效果。背景音樂有跳舞快歌和樂與怒，《阿森一族》的「森仔」（BartSimpson）動畫還首次出現在海港大橋，祝大家新年快樂，整個煙花活動共耗資52.6萬美元（約410萬港元）。
倫敦煙花1分鐘150萬元
轉到英國，泰晤士河畔也有盛大煙花嗪演。當地0時0分（本港今早8時），大笨鐘會響起2008年第一次鐘聲，不遠處的倫敦眼（LondonEye）摩天輪上空會綻放煙花，每分鐘煙花等於燃燒10萬英鎊（約156萬港元）。專家擔心近年愛豪飲的英國人，在這一夜容易酒後亂性發生一夜情。
時代廣場用環保燈膽
在大西洋彼岸的美國，紐約時代廣場已做好倒數準備。今年是大蘋果水晶球倒數100周年，當局跟隨環保潮流，用了9,576個慳電膽炮製出水晶球，只耗大約10個多士爐的用電量，卻發放比去年光亮兩倍的光芒。時代廣場今年倒數還有另一特色：廣場早前呼籲大家在提交新年願望，踏正當地0時0分（本港今天下午1時），寫滿這些願望的七彩紙屑會從天上飄下，有人希望「換個更精明的老闆」，也有人「希望派駐伊拉克的孩子快回家」。
亞洲倒數迎新年活動，氣氛不及澳、英、美。但日本人早已準備依照傳統，在1月2日到商店搶購「福袋」，討個好意頭。千葉縣各百貨公司今年爭相推出十幾至幾十萬港元一個的豪華福袋，崇光千葉店福袋「載有」寶馬（BMW）和1卡鑽石項鏈、崇光柏店則有MiniCooper加箱根旅行，伊勢丹松戶店亦有平治汽車，抽中可過一個快樂新年。南韓人則掛迎新燈籠，菲律賓小販卻叫賣紙製號角，新年依然熱熱鬧鬧。
比利時防恐襲禁夜蒲
新年快樂，但依然有恐怖陰霾。比利時警方恐防首都布魯塞爾會發生恐怖襲擊，取消煙花慶祝，下令市中心的聖誕市場，和溜冰場最遲在除夕晚上8時關門。泰國警察也在曼谷商場門口搜查遊客手袋，防止恐襲；菲律賓首都馬尼拉樂極生悲，除夕20檔一排的路邊煙花檔疑遭煙蒂丟中，引起連鎖爆炸，燒死燒傷至少六人。
美聯社/法新社/《國際先驅論壇報》/日本《朝日新聞》
國際IN人新年願望
