【本報訊】以澎湃的倒數聲送走2007，以奔騰的光影迎來2008。新年元旦第一刻，45萬人擠在維港兩岸，擁抱一個新的開始。僅得13℃的低溫鬧市，卻有笑聲叫聲營造熱暖。喜氣洋洋源於樂觀的心情，調查顯示，香港人對於過去一年發展的滿意程度創下歷來新高；對2008年的樂觀程度，更是冠絕全球。 記者：蔡元貴、張嘉雯、馮永堅、梁德倫
本港的經濟與就業率等各方面過去一年均表現出色，令港人對未來一年的前景充滿信心。根據TNS及蓋洛普一項全球性的調查顯示，港人對今年前景的樂觀程度與經濟前景均冠絕全球。
調查去年10至12月進行，共訪問了全球54個國家及地區，本港則是在網上訪問了500名香港居民。結果顯示，高達71%受訪市民對08年前景感到樂觀，是全球各地之首，亦比日本只有21%、台灣的19%或者菲律賓的31%等亞洲地區平均的32%高逾兩倍。
逾五成人料今年繁榮興旺
經濟前景方面亦同樣錄得全球最高的百分比，58%受訪市民認為08年會是繁榮興旺的一年，也較亞洲地區平均的22%高出兩倍多。此外，只有19%港人認為未來一年的失業率會出現上升。調查機構相信香港市民對前景充滿信心，是基於07年的良好經濟指標，以及內地經濟增長持續強勁與北京奧運效應有關。
另一項由香港大學民意研究計劃進行的民意調查則顯示，港人對前景樂觀之中帶點審慎。這項「市民對2007年回顧及2008年前瞻」調查結果顯示，對香港去年發展表示滿意的人有64%，較2006年滿意率增加七個百分點，是1992年調查展開以來的新高。
然而，預期今年香港整體發展會改善的人是57%，跌了一個百分點；預期今年香港整體發展惡化的比率更有12%，升了五個百分點。調查並顯示，過去一年感到生活快樂的人與2006年一樣，有57%。但預計今年個人發展較去年差的人則多了三個百分點，有11%。民意研究計劃主任鍾庭耀分析，調查反映了香港人屬審慎樂觀。
在一片歌舞昇平之中，數十萬人在維港兩邊夾岸迎接新年。昨晚多個地點有倒數活動，銅鑼灣時代廣場晚上9時開始有迎奧運年倒數，中環國際金融中心踏入午夜則有煙火表演。警方估計，昨晚有45萬人在維港兩岸倒數迎新年，中區、灣仔、銅鑼灣及尖沙嘴一帶須封路。
大除夕的異彩，由2007爆發到2008，在維港上空閃耀。旅遊發展局首次舉辦「幻彩詠香江」除夕倒數，特別加插大廈樓頂煙火效果，吸引萬計人群在尖沙嘴海濱觀賞。拍友張先生昨日下午3時來到文化中心外的海旁霸位，任文職的他是煙花愛好者，得悉除夕夜有煙火匯演，不惜犧牲大半天等候歷史一刻來臨。
星光大道也集結了大量遊客，來自深圳的張小姐一家四口，聖誕節才來過度假，昨日又來玩倒數：「香港過節氣氛好好，所以隔幾日又來過。」幻彩詠香江晚上11時40分展開，首先上演約13分鐘的燈光音樂匯演，兩岸幾幢大廈發放煙火點綴。
煙火燈光亮爆維港45萬人
高潮在除夕最後20秒，國際金融中心二期外牆兩側燃起煙火，同時間，附近的長江中心、美國國際集團大廈、合和中心等外牆亮起倒數時間。海濱的人群力竭聲嘶倒數，零時零分，國金外牆隨即呈現「2008」字樣的煙火圖案，維港兩岸大廈同步綻放燦爛煙火與燈光，亮爆2008第一線。
對岸的中區蘭桂坊，則是洋人倒數的勝地，除夕夜各大酒吧餐廳絕早爆滿，以美酒與美饌為2007畫上句號。子夜時分，近萬人在狹窄喧鬧的酒吧區一路叫囂一路倒數，今年的蘭桂坊佈置又金又黑，多名性感女郎無懼寒流，穿插在人群間搞氣氛，與眾人合照。
至於傳統倒數勝地時代廣場，昨晚約有十萬人在廣場內外一起迎新年。今年蘋果倒數加入奧運元素，狂歡晚會還未開始，大家就穿戴着各種奧運飾物，互相拍照，驅去寒意。
港人回顧前瞻調查結果
回顧/前瞻：過去一年滿意香港發展
2007年比率：64% 2006年比率：57%
回顧/前瞻：過去一年感到生活快樂
2007年比率：57% 2006年比率：57%
回顧/前瞻：預期未來一年香港整體發展會改善
2007年比率：57% 2006年比率：58%
回顧/前瞻：預計未來一年個人發展較去年佳
2007年比率：46% 2006年比率：48%
資料來源：香港大學民意研究計劃
全球人民樂觀榜
國家/地區：香港 樂觀者比率：71%
國家/地區：科索沃 樂觀者比率：68%
國家/地區：哥倫比亞 樂觀者比率：66%
國家/地區：紐西蘭 樂觀者比率：57%
國家/地區：委內瑞拉 樂觀者比率：53%
國家/地區：澳洲 樂觀者比率：53%
國家/地區：瑞典 樂觀者比率：51%
國家/地區：印度 樂觀者比率：51%
國家/地區：加拿大 樂觀者比率：50%
國家/地區：阿根廷 樂觀者比率：49%
資料來源：TNS及GallupInternational