有些導演的名字等同信心保證，由他們執導的商業電影，水準衰極有個譜，像史提芬史匹堡（StevenSpielberg）、占士金馬倫（JamesCameron）及此片的導演列尼史葛（RidleyScott）。三人均以拍攝科幻片打響名堂，繼而涉足其他片種。從《異形》（Alien）、《2020》（BladeRunner）到《帝國驕雄》（Gladiator）、《黑鷹15小時》（BlackHawkDown）、《種計》（MatchstickMen）等，這次列尼史葛又再「轉營」，投入藉《無間道風雲》（TheDeparted）而捲土重來的荷李活gangstermovie熱潮。
風格與《疤面煞星》（Scarface）及《盜亦有盜》（Goodfellas）有點接近，均屬粗中帶幼、充滿個性的匪幫電影。《犯罪帝國》最獨特的地方，是把市場學滲進匪幫電影裏。販毒集團老大離世，由丹素華盛頓（DenzelWashington）飾演的老大伺機上位，他靠的不是以暴制暴，而是靠敏銳的市場觸覺──繞過分銷商直接向泰國農場購貨，降低價格提高品質；深諳品牌效應的力量，在毒品包裝紙上貼上牌子──他既是地痞流氓，驟眼看來又像個企業家；他既草菅人命，對家人卻又愛護有加。站在正邪分界線的另一端，飾演探員的羅素高爾（RussellCrowe）在工作上盡忠清廉，可是私生活卻淫亂骯髒，屢次對妻子不忠。列尼史葛擅長剖析人性，在他近年的作品中，不管時代背景與故事種類為何，他都以刻劃人性為電影軸心，把並存於角色內心的光明與陰暗面描繪得十分立體。透過兩位奧斯卡影帝的精湛演繹，令《犯罪帝國》戲味十足。
敍事流暢，內容豐富而條理分明，可惜存在一點點犯駁位。電影長達兩個半鐘，以警匪片來說，槍戰與動作場面少得可憐，但卻沒有悶場。敵對的兩個人，在各自的世界裏堅守自己相信的一套原則，以至兩人皆受到同僚排擠，同時也令兩人惺惺相惜。列尼史葛安排兩人在電影的最後十分鐘才碰頭，並巧妙地把兩人放在同一陣線上，當觀眾以為電影已圓滿結束，原來更好的戲碼還在後頭。
撰文：阿童牧