昆布是一種生長於寒冷水域的海藻，講到昆布就要知道這種被認為是皇者海藻的巨型海藻是日本料理中不可或缺的。昆布既可獨立成菜，又可為其他菜餚提鮮增味加添細膩口感。北海道沿岸海域是昆布的主要產地，採集到的昆布經過亁燥就可以出售，由於種類繁多，所以多以產地命名。真昆布及羅臼昆布做出的湯底顏色清澈因此被喻為昆布中的極品，利尻昆布較厚身，製作湯底之外，亦可加工成昆布製品，日高昆布用途廣泛適合用作湯底及燜煮，最近我常用烹調時間較短的早煮昆布。在香港過時過節時家家戶戶燜冬菇，奶奶就教我過時過節要燜昆布，因為昆布與歡喜的日文發音相近，所以昆布就成為我家中的節日指定好意頭菜式。
無論那一種昆布，千萬別清洗，更要在烹調中加入浸昆布的水，因為這樣方可做出原汁原味的昆布菜式。
CoCo小松本太太是土生土長香港人，嫁了日本人，曾跟日本大廚拜師學藝，現為烹飪中心導師。
（本欄逢星期一至五刊登）