聖誕節，美國上演老虎殺人事件。三藩市動物園內一隻雌性西伯利亞虎在前天（周二）聖誕日，突然逃出籠外，張牙舞爪襲擊遊客，見人就噬。一名遊客慘被抓破喉嚨當場斃命，死者兩名朋友亦被抓傷。警方趕到現場，立即引開噬人老虎，然後連轟多槍將牠射殺。
在三藩市西南的三藩市動物園（SanFranciscoZoo）內有獅子屋（LionHouse），分別飼養非洲獅和西伯利亞虎。獅子屋前面是一個鐵籠，讓遊客可近距離觀看這些猛獸，屋後則是一大片草地和石林，供獅子老虎在戶外活動、鬆鬆筋骨。草地由一條深6.9米（20呎）、寬5.48米（18呎）的護城河包圍，外面再建有一道6.9米高的牆。動物園主管認為，面對重重障礙，即使獅子老虎也難越雷池半步。
死者被抓破喉嚨
但園方低估了西伯利亞虎的能力，當地時間周二下午5時左右，園內4歲大、重達159公斤（350磅）的雌性西伯利亞虎「塔蒂亞娜」（Tatiana）突然發難，一躍跳過護城河和高牆。雖然動物園6時關閉，但當時園內仍有20多名遊客，他們看見猛虎撲近，嚇到大聲尖叫拔腿而逃。一名23歲青年剛好站在高牆外，來不及逃走，遭老虎女撲擊，用利爪抓破其喉嚨，倒在血泊中當場斃命。
老虎女殺人後，將其他遊客當成獵物一樣，繼續狙擊。在距離獅子屋100米外的Terrace咖啡店，牠再度攻擊兩名分別18和19歲男遊客。兩人身受重傷躺在地上，血流披面奄奄一息，牠則無聲無息地坐在兩人旁邊，舔着沾滿血的舌頭。
警員趕到現場，老虎女再襲擊其中一名傷者，傷者在虎口中隨時性命不保。警員情急生智，用警車紅燈引開老虎女，讓牠放開口中獵物，然後在牠想撲向警員的千鈞一髮間，四名警員一起朝牠連轟多槍，將牠當場擊斃。儘管西伯利亞虎瀕臨絕種，但襲擊遊客始終難逃被槍斃。
1年前曾咬餵飼員
動物園共養了兩隻西伯利亞虎和三隻蘇門達臘虎，園內職員起初以為所有老虎一齊逃走，立即疏散所有遊客，部份員工更將自己鎖在精品店中。至於老虎女如何逃出，有關方面還在調查，並會關閉獅子屋至明年9月。動物園動物護理主任詹金（RobertJenkins）說：「我不知道牠如何逃出，按道理牠無法跳出來。」動物訓練員奧斯特里說：「野生動物很難馴服，一旦逃了出來，將會非常危險。」
死傷者三人是朋友，院方表示兩名傷者頭部和上半身有被咬過和抓傷痕迹，暫無生命危險。三藩市警方不排除對動物園提出控訴，消防隊發言人史密斯則形容，這是一樁悲劇。去年12月，「塔蒂亞娜」亦曾擊襲餵哺人員，並咬下對方手臂一大塊肉，但園方當時認為塔蒂亞娜沒有襲擊人類前科，所以沒有殺死牠。
美聯社/美國《洛杉磯時報》/《三藩市紀事報》/《聖荷西信使報》
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