木魚加上昆布所煮出來的清湯就是日本料理中最基本的湯底，可以說是日式烹調的靈魂，因為它可以釋放及凸顯每一樣食材的原味，增添醇厚口感及調和菜式的整體風味。
當年學煮日式住家飯，首次做木魚昆布清湯的時候，奶奶說重點在於時間的掌握，湯底的製法是將一段10厘米長的昆布及清水6杯放鍋內，以中火加熱（毋須加蓋），在水沸騰前取出昆布，再加入20克木魚碎後熄火，待木魚碎沉入鍋底後，慢慢過濾隔掉木魚碎，即成木魚昆布清湯。由於迅速的溫度轉變及高溫會令昆布味道變得腥臊，所以用中火加熱並在水沸騰前取出昆布，奶奶更千叮萬囑，過濾時千萬不可以用力擠壓木魚碎，否則清湯的顏色就變得渾濁。
這個湯底用途廣泛，配搭容易，烹飪班上有學生告訴我，試過用作中式火鍋打邊爐也很滋味。
CoCo小松本太太是土生土長香港人，嫁了日本人，曾跟日本大廚拜師學藝，現為烹飪中心導師。
（本欄逢星期一至五刊登）