熟悉美國經濟的朋友都知道，美國零售業每年最重要的一天是「黑色星期五」，即是感恩節之後那天，很多百貨公司舉行大減價，美國人會趁機為自己及親友購買聖誕禮物。今年雖然被「次按」陰影籠罩，但「黑色星期五」的熱鬧程度似乎不遜往年，大型電子產品連鎖店如BestBuy，凌晨時分人龍經已開始。筆者一向最怕人多，到傍晚才到另一家在本地甚受歡迎的電子產品公司Fry's，誰知情況依然誇張，附近的街道有警察維持出入車輛的秩序，等着付款的人龍更長得驚人！
Zune只賣99美元
「黑色星期五」已經成為美國生活傳統一部份，兩年前零售業商會又試圖打造一個「數碼星期一」新傳統，那是感恩節長周末之後第一個工作天，分析家指很多打工仔會心散散，在上班時上網購物；因此商會鼓勵網上商店在那天舉行大減價，推動另一個購物潮出現。當然，新傳統不是一朝一夕便可形成，兩年後的今天，「數碼星期一」仍是噱頭多於一切；皆因購物網站（包括只做網上生意及兼做地舖的）為爭飲頭啖湯，早在「黑色星期五」甚至更早開始大減價，而隨着家中上網普及化，越來越少人等到返工才能上網購物。不論「數碼星期一」成功與否，今年「黑色星期五」網上商店生意額比去年增長逾兩成，對零售業總是一個好消息。
這個購物潮最搶手的電子產品依然是MP3機及手提電腦：不少網上商店大減價以99美元出售微軟Zune，銷情非常熱烈，雖然不至於威脅iPod的地位，不過有如此好反應，實在教人意外。至於手提電腦，今年大家「尋寶」的目標是200至300美元左右的入門機。另一樣因為售價下降而成為大熱的電子產品則是手提GPS導航器，早幾年售價多在500至600美元之間，如今300美元已有交易，入門機更低至100美元，看來在不久的將來「駕車迷路」不可再用作遲到的藉口了。
電子書閱讀機搶鏡
最後想提另一件搶鏡的新產品：由網上書店一哥亞馬遜推出的電子書閱讀機Kindle，和不少電子書閱讀機一樣，Kindle採用毋須耗電維持文字顯示的電子紙張（e-paper）技術，比LCD慳電得多，其與別不同之處是內置透過無線電話網絡高速下載的功能，可隨時隨地從亞馬遜購買電子書籍及報刊，售價為400美元。第一批推出後立即售罄，亞馬遜為Kindle造勢的確甚有蘋果推iPod的風範，不過Kindle會否像iPod一樣普及化，不少論者並不看好：和聽音樂不同，要看書一向毋須額外器材，400美元的門檻會否太高？
大地
電郵地址：mailto:[email protected]