繼《魔戒》（TheLordoftheRings）、《哈利波特》（HarryPotter）及《魔幻王國》（TheChroniclesofNarnia）後另一奇幻電影系列，同樣由小說改編，故事主人公同樣是孩子。《魔幻羅盤》的瑰麗童話式風格比較接近《魔幻王國》，而且兩者的製作費皆高達1億8千萬美元（約14億港元，成本比《魔戒》第一集高出近倍），然而《魔幻王國》票房大收，《魔幻羅盤》於美國卻開出黑盤，摔破了一地眼鏡。
與同期在美公映的電影比較，《魔幻羅盤》的票房同樣不濟，上映12天（截至12月18日），累積票房還不及僅上畫5天的《魔間傳奇》（IAmLegend）的一半。
一沉百踩，劣評紛至沓來，狠批電影節奏過急。電影太短是致命傷，114分鐘並不足以交代整部小說內容。其實導演的撮要工夫已做得不錯，重頭戲獲充份發揮，但過場細節則刪減過度，像女主角萊拉跟隨妮歌潔曼（NicoleKidman）遠赴北方探險，離開前竟不見她和叔叔道別；萊拉把一眾小孩從切割工場救出，過程亦因過於簡化，以致顯得兒戲。據聞電影另有150分鐘版本，如果電影公司是為了增加放映場數，硬把電影縮短，那可謂弄巧成拙。撇除以上毛病，電影整體上情節緊湊，繁而不紊。電影由一段旁白揭開序幕，帶出了平行世界、靈獸、塵粒子等有趣的故事元素，然後像剝洋葱般把謎團逐層揭開，同時帶出更多謎團留待下回分解，引人入勝。
靈魂以獸的形態與主人的肉身共存、遺失鎧甲的北極熊淪為雜工——故事創意滿點，透過上佳的特技把奇幻構想呈現，北極熊決鬥一幕尤其新穎。三位童星樣子討好，牽引成人觀眾重拾孩提時的好奇與反叛。有美國影評人批評主角設定欠缺小女孩的純真可愛，如此觀點未免狹隘，誰說奇幻故事的主人公一定要是小乖乖？儘管過度刪剪製造了不少瑕疵，個人認為《魔幻羅盤》比《哈利波特》、《魔幻王國》都要好看。原著小說作者PhillipPullman是個無神論主義者，出位言論曾激起基督教徒的廣泛不滿，希望這與電影的票房欠佳無關。
撰文：阿童牧